Gramáticas y ortografías · una historia transversal

Escribir como se habla

«Assi tenemos de escrevir como hablamos, i hablar como escrevimos.» Lo pidió Nebrija en 1517, y desde entonces no ha faltado quien quisiera una letra para cada sonido y un sonido para cada letra: jente, rei, qeso, ombre, rrazón.

Aquí van las propuestas, en orden: quién las hizo, cuándo y dónde; qué pedían, regla a regla, con ejemplos escritos a su manera; qué pasó con ellas; si tenemos su texto; y de dónde lo sabemos. Al final, un cuadro las cruza con los rasgos. Lo que es lectura nuestra va marcado como interpretación nuestra; lo que no hemos leído, lo decimos.

Nebrija, 1517

Quién, cuándo y dónde. Antonio de Nebrija, en las Reglas de orthographía en la lengua castellana, impresas en Alcalá de Henares por Arnao Guillén de Brocar en 1517 [Nebrija, 1517]. Las leímos en la reimpresión que hizo Gregorio Mayans en Madrid en 1735, porque la de 1517 está en letra gótica y su lectura de máquina no se entiende [Nebrija, 1735].

Qué proponía. El castellano tiene veintiséis «boces» y escribe con veintitrés letras prestadas del latín: unas sobran, otras faltan y a otras se les da un sonido que no tienen. La K y la Q sobran, porque la C hace su oficio; a la Y griega no le ve uso; a la C, la G, la I, la L, la N y la U se les dan dos o tres oficios [Nebrija, 1735: cap. I]. El remedio, regla a regla [Nebrija, 1735: cap. II]:

Qué pasó. La imprenta no le siguió: la Ortografía de la Academia de 1815, casi tres siglos después, aún lo cuenta como un intento que no prosperó, el de dejar «á la c privativamente el sonido y oficio de la k y de la q» [Ortografía de 1815: XVI-XVII]. Correas, en 1630, le despide así: «Kitó algo superfluo, i no axabó» [Correas, 1630: 5]. Pero su principio es el de todos los que vinieron detrás: Bello y García del Río lo ponen el primero en 1823 [Bello y García del Río, 1823: 51], y Sarmiento, en 1843, dice que su reforma es «la acertada indicación de Nebrija» [Sarmiento, 1843: 2].

Su texto. En el taller: la primera edición, de 1517, y las reimpresiones de 1735 (con las reflexiones de Mayans) y de 1765. Su Gramática de 1492, también. Lo de la b y la v lo deja como estaba: son dos letras distintas, aunque «algunos de los nuestros apenas las pueden distinguir» [Nebrija, 1735: cap. III].

Fernando de Herrera, 1580

Quién, cuándo y dónde. Fernando de Herrera, el poeta sevillano al que llamaron «el Divino» [Controversia, 1870: XIV], en las Obras de Garci Lasso de la Vega con anotaciones de Fernando de Herrera, impresas en Sevilla por Alonso de la Barrera en 1580 [Herrera, 1580]. No escribió un tratado de ortografía: la puso en práctica en su libro, y la defendió el que le escribió el prólogo.

Qué proponía. Lo dice Francisco de Medina en ese prólogo, «a los letores»: Herrera «à reduzido a concordia las vozes de nuestra pronunciacion con las figuras de las letras, que hasta aora andavan desacordadas; inventando una manera de escrevir mas facil i cierta, que las usadas» [Herrera, 1580: Medina 10]. Y el propio Herrera, en la dedicatoria, reconoce que ha elegido su tema «con tanta novedad i estrañeza» en tratar las cosas «como en escrevir las palabras» [Herrera, 1580: dedicatoria]. Lo que se ve en sus páginas, rasgo a rasgo:

Lo del acento es lectura nuestra: el agudo cae en verbos en primera persona del presente, como para no confundirlos con el pasado (hallo, halló), y el circunflejo, en palabras que antes se escribían con dos vocales (veer) interpretación nuestra. Lo que dejó como estaba: la ç (esperança, fuerças), la x con sonido de jota (dexaron, alexaron), la g ante e (agenos, sugeto), la ss (passos) y la u muda de que y quien [Herrera, 1580: dedicatoria, Medina 3, 4, y pág. 65].

En la lectura de máquina de todo el libro, las proporciones son claras: ombre y ombres salen 87 veces y hombre y hombres, 2; onra, 11, y honra, ninguna; efeto, 18, y efecto, ninguna; cual, 171, y qual, 9; cuando, 188, y quando, 5 [Nuestra cuenta en los dos libros de Herrera].

Qué pasó. La usó su círculo sevillano. Los Versos de 1619, que salvó y juntó Francisco Pacheco cuando sus demás obras se habían perdido [Herrera, 1619: Rioja], la llevan más lejos: escriben d’el para el del de siempre, con apóstrofo (d’el mal, D’el golpe), y qu’al, m’inflamo, m’incendio [Herrera, 1619: 6, Rioja]. En su lectura de máquina, d’el sale 481 veces y del, 89; en la de 1580, del sale 1.116 veces y d’el, ninguna [Nuestra cuenta en los dos libros de Herrera]. Francisco de Rioja escribe así hasta la dedicatoria del libro: onrar otro nonbre, tanbien, Istoria, umildad, oras [Herrera, 1619: Rioja]. La portada misma pone Gentilombre [Herrera, 1619: portada]. Las Anotaciones tuvieron un enemigo, el que firmó Prete Jacopín, y en lo que hemos buscado en la Controversia no le echa en cara la ortografía; se burla, eso sí, de los caracteres griegos de su libro: «hazer letras que no se conocen, pintar es, que no escrebir» [Controversia, 1870: 61]. Fuera de Sevilla no sabemos de nadie que la siguiera: no lo hemos leído. Lo que hoy se escribe sin ph ni th lo trajo la Academia en 1754, y el cual y el cuando con c, en 1815; la h que no suena y el dotrina sin c no han entrado nunca interpretación nuestra.

Su texto. En el taller, los dos libros: las Anotaciones de 1580 y los Versos de 1619.

Mateo Alemán, 1609

Quién, cuándo y dónde. El autor del Guzmán de Alfarache, en su Ortografía castellana, impresa en México por Jerónimo Balli en 1609 [Alemán, 1609].

Qué proponía. Escribir «imitando al hablar» [Alemán, 1609: cap. de la ç], con un abecé de treinta letras, según lo cuenta Correas [Correas, 1630: 5]. Lo leímos en una lectura de máquina mala de un escaneo de 1609; damos solo lo que se entiende sin dudas:

Su libro está impreso a su manera: la dedicatoria a don Juan de Villela, «del consejo del rei», le llama «visitador jeneral de la Nueva España», la aprobación está firmada en «san Agustín de Méjico», y el texto escribe ombres y umildes, sin h [Alemán, 1609]. La b y la v las dejó como estaban: su confusión le parecía ya sin remedio [Alemán, 1609: cap. de la v].

Qué pasó. No sabemos de nadie que la usara después. Correas la leyó y le reconoce un paso: que «partió la r en dos» [Correas, 1630: 5-7]; Bello y García del Río le citan como el que siguió a Nebrija «adoptando por única regla la pronunciación» [Bello y García del Río, 1823: 51].

Su texto. En el taller.

Gonzalo Correas, 1630

Quién, cuándo y dónde. El catedrático de griego de Salamanca, en su Ortografía kastellana nueva i perfeta, impresa en Salamanca por Jacinto Tabernier en 1630, con su traducción de Epicteto y de la Tabla de Cebes [Correas, 1630].

Qué proponía. Veinticinco letras, «sonando kada letra un sonido no mas, kon ke eskrivamos pura i linpiamente, komo se pronunzia» [Correas, 1630: 51-52]. Quita las que sobran y deja una para cada sonido [Correas, 1630: 5-6, 51-57]:

Qué pasó. La portada dice que el libro es «lo primero ke se a inpreso kon perfeta ortografía», y la dedicatoria pide al rey que mande poner sus letras en la cartilla y en las imprentas [Correas, 1630]. No lo mandó nadie. Un siglo después, Mayans alaba a Bordazar precisamente porque no «introduce letras nuevas, como Matheo Alemán i Gonzalo Correas» [Azorín 1987: 113-114]. Lo que queda del intento son los libros que él imprimió así. Su Arte grande de la lengua castellana, compuesto en 1626, se imprimió en Madrid en 1903 [Correas, *Arte grande].

Su texto. En el taller: la Ortografía de 1630 y el Arte grande (1626, impreso en 1903).

Bordazar, 1728-1730

Quién, cuándo y dónde. Antonio Bordazar de Artazu, impresor de Valencia, en su Ortografía española, fijamente ajustada a la naturaleza invariable de cada una de las letras, impresa por él mismo en Valencia en 1728; la segunda impresión, de 1730, añade una Apología [Bordazar, 1730; Azorín 1987: 113].

Qué proponía. Lo contrario de Correas en el método y lo mismo en el fin. Los que quisieron una letra nueva para la ch, otra para la ll y otra para la rr, o cambiar la c por la k, tenían razón, dice, pero chocaban con la costumbre [Bordazar, 1730: cap. I, § 6-7]. Él no introduce letras ni deletreo nuevo: toma las de la cartilla y le da a cada una un solo oficio, con una regla:

«La Lengua Española no deve usar en la escritura de otras letras que las que pronuncia, ni por imitacion, origen, o etimologia.» [Bordazar, 1730: cap. I, § 9]

Su abecé tiene treinta elementos, entre ellos ch, ll, rr, qu y la v consonante; la x, que llama exis, solo cierra sílaba: ax, ex, ix [Bordazar, 1730: cap. II, § 11-12]. Se ve en su propio texto: Rei, mui, cuando, cual, la conjunción i, Letor, dotrina, egemplo [Bordazar, 1730].

Qué pasó. El libro llevó al frente la aprobación de Feijoo: «Yo siempre fui de sentir, que la Ortografía se deve arreglar a la pronunciacion» (Oviedo, 10 de julio de 1728) [Bordazar, 1730]; y la de Mayans [Azorín 1987: 113-114]. Lo atacó Mañer en sus Reglas de orthographía española (Madrid, 1730), y Bordazar le contestó con la Apología de la segunda impresión [Azorín 1987: 113]. La Academia, en 1741, eligió otro camino: tres principios, «la pronunciacion, el origen y el uso» [Azorín 1987: 110].

Su texto. En el taller (la segunda impresión, de 1730).

La propia Academia, 1726-1959

La Academia nació etimologista, pero simplificó más que nadie, edición a edición. Lo contamos entero, con sus páginas, en Las reformas; aquí va lo que tiene que ver con escribir como se habla:

Hay una que pensó y no hizo. En 1815 escribió que le habían propuesto dar a la g siempre el sonido suave y llevar a la j toda la gutural fuerte, lo que acabaría con la u muda de guerra; pero, «pesando las ventajas é inconvenientes de una reforma de tanta trascendencia, ha preferido dejar que el uso de los doctos abra camino para autorizarla» [Ortografía de 1815: XVII]. Es lo que pedían Nebrija y Alemán, y lo que pedirán Bello y García del Río interpretación nuestra.

Y una que atajó. En 1843, los maestros de la Academia de Profesores de Instrucción Primaria de Madrid enseñaban con una ortografía de la pronunciación; la Real Orden de 25 de abril de 1844 mandó enseñar con la de la Academia «sin hacer variacion alguna, bajo la pena de suspension del magisterio» [Gaviño 2020]. Que su reforma suprimía la h, la v y la q lo trae un resumen, no lo hemos leído en su texto.

Su texto. En la biblioteca, las ediciones del diccionario oficial de 1726, 1770, 1817, 1822 y 1843, entre otras, cada una con la ortografía de su año. Las ortografías de 1741, 1754, 1763 y 1815, en el taller.

Dos que fueron por libre. Terreros, en su diccionario de 1786-1793, escribe a la manera de los reformistas: en el texto que publicamos, jente sale 382 veces y gente 18; rei, 738, y rey, 123; mui, 2.776, y muy, 171 [Nuestra cuenta en Terreros y Domínguez]. Su artículo GENTE remite a Jente, y REY, a Rei. Y Domínguez, en 1846, con la Academia ya obligatoria en la escuela, escribe estremo 551 veces y extremo 2; estraño, 119, y extraño, 0; vejetal, 111, y vegetal, 17 [Nuestra cuenta en Terreros y Domínguez]: véanse ESTRAÑO y VEJETAL. Sus fichas: Terreros y Domínguez.

Bello y García del Río, 1823

Quién, cuándo y dónde. Andrés Bello y Juan García del Río, en Londres, en el primer tomo de su revista La Biblioteca Americana, de 1823: «Indicaciones sobre la conveniencia de simplificar i uniformar la ortografía en América», que en sus páginas lleva el título de «Nuevo sistema de ortografía» [Bello y García del Río, 1823].

Qué proponían. Que «a cada sonido elemental corresponda invariablemente una letra, i a cada letra corresponda con la misma invariabilidad un sonido» [Bello y García del Río, 1823: 56]; y contra la etimología, que escribir por el origen es hacerlo «como si la escritura tratase de representar los sonidos que fueron, i no únicamente los sonidos que son» [Bello y García del Río, 1823: 57]. Lo plantearon en dos épocas [Bello y García del Río, 1823: 59-60]:

La x la dejaban: no estaban seguros de que sonara de verdad cs [Bello y García del Río, 1823: 60]. Y querían reducir el alfabeto a veintiséis letras, con nombres nuevos [Bello y García del Río, 1823: 60].

Qué pasó. La propia revista se atrevió solo con cuatro cosas: la j por la g áspera, la i por la y vocal, la z en lugar de la c en las voces cuya raíz la lleva y una regla para cortar las palabras a final de línea [Bello y García del Río, 1823: 61]; por eso escribe jeneral e imajen. Lo demás esperó veinte años, hasta Chile.

Su texto. En el taller (el tomo I de la Biblioteca Americana; en nuestro escaneo faltan las págs. 48-50, y la 50 es la primera del artículo).

Sarmiento, 1843

Quién, cuándo y dónde. Domingo Faustino Sarmiento, en Santiago de Chile, en la Memoria sobre ortografía americana que leyó a la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile el 17 de octubre de 1843 [Sarmiento, 1843: 1-5].

Qué proponía. Escribir como se pronuncia en América, donde «se ha perdido el sonido representado por la z de los españoles» y el de la v, y donde la h no suena [Sarmiento, 1843: 2]. Su regla, para el que quiera «lavarse de la mancha de ignorante» [Sarmiento, 1843: 29-30]:

«Olvídese de que hai en el alfabeto estas cuatro letras h, v, z, x. No use la c sino unida a las vocales a, o, u. No use la y sino en las sílabas ya, ye, yi, yo, yu; en los demás casos ponga i.»

Es decir: ombre, bino, sielo, ecsamen interpretación nuestra. Que, qui, gue, gui, que se quedaran «por algún tiempo», para no ofender a los literatos [Sarmiento, 1843: 30]. Y si no se podía con todos, que hubiera dos ortografías: una «de parada», la de los sabios, y otra «americana», para que los niños aprendieran a leer en cuatro días [Sarmiento, 1843: 30-31].

Qué pasó. La Facultad no la adoptó entera: el 25 de abril de 1844 la Universidad aprobó una reforma que no recogía todas las propuestas de Bello ni de Sarmiento [Memoria Chilena]. El editor de sus Obras, en 1886, cuenta que la Universidad y el país «acabaron por adoptar la nueva ortografía», y que, cuando los impresores empezaron a abandonarla, Sarmiento estaba en Europa [Sarmiento, 1843: advertencia].

Su texto. En el taller (el tomo IV de sus Obras, que trae la Memoria y toda la polémica de la prensa de 1843 y 1844).

La ortografía chilena, 1844-1927

Qué se adoptó. El 25 de abril de 1844, la Universidad de Chile aprobó la reforma [Memoria Chilena], y el gobierno la hizo la de la enseñanza y los documentos oficiales. Tenía cinco reglas: la j por la g suave (jeneral, jente), la i por la y vocal (rei, mui, la conjunción i), la s por la x ante consonante (testo, esplicar), la rr para toda r fuerte y fuera la h y la u mudas; solo las tres primeras quedaron en uso [Wikipedia, «Bello orthography»]. Barra, que la vivió, lo cuenta igual: «Solo pasaron los dos primeros números», y se escribió jeneral, rei, convoi, estinguir, testo, setiembre, suscricion, trasportar; la supresión de la h y de la u muda «no pasó» [Barra, 1897: 29-34]. Bello, rector de la Universidad, la usa en su Gramática de 1847: nuestra medida le da la j por la g en todos los casos [El rasgómetro en las gramáticas].

Qué pasó. La Facultad dejó de insistir en ella en 1851 [Memoria Chilena]. Barra cuenta que un ministro mandó por decreto volver a la ortografía de la Academia y no lo consiguió (en una página dice que fue en 1850; en otra, en 1857), que en 1888, el año en que murió Sarmiento, la Universidad misma empezó a dar marcha atrás y el Ministerio del Interior la mandó para sus empleados, y que en 1897 «reina la anarquía» [Barra, 1897: 29-37, 58-61]. En los noventa, un grupo de jóvenes, los «neógrafos» (Karlos Kabezón, Karlos Newman y otros), llevaba publicadas una veintena de obras con k y z: un libro escrito para ellos empieza «El prinzipio a ke se ajusta la ortografía…» [Barra, 1897: 23-28], y Barra propuso seguir por pasos: onrra, umo, ermoso; gerra, ginda; Zezilia; yerba [Barra, 1897: 58-61]. Se usó también en Argentina, Colombia, Ecuador, Nicaragua y Venezuela, según la Wikipedia, que no lo detalla [Wikipedia, «Bello orthography»].

Cuándo acabó. Con el decreto 3876 de 1927, que volvió a la Academia. La fecha no cuadra entre fuentes: el 6 de agosto de 1927 según Memoria Chilena [Memoria Chilena], y el 12 de octubre de 1927 según la Wikipedia en inglés [Wikipedia, «Bello orthography»]. La Wikipedia da el 12 de octubre como el día desde el que rige, y en su bibliografía cita el decreto con fecha de 6 de agosto: puede que sean la fecha del decreto y la de su entrada en vigor, pero no lo hemos leído en el decreto interpretación nuestra.

Su texto. En el taller: la Gramática de Bello (1847, 1851 y otras), sus Principios de la ortolojía i métrica (1884), y los dos libros de Barra de 1897, La reforma ortográfica y el Tratado de ortografía reformada.

El siglo XX

Juan Ramón Jiménez. Escribió con j las sílabas ge y gi (su Segunda antolojía poética), con s la x ante consonante (esplique, esclamación), sin la b y la p que no suenan (oscuro, setiembre) y sin la h de Oh. Lo explicó en «Mis ideas ortográficas», publicado en Puerto Rico en 1953: por amor a la sencillez, por antipatía a lo pedante, y «porque creo que se debe escribir como se habla» [Sánchez García y Jiménez Ariza 2012: 199-200]. Lo hizo en sus libros desde mucho antes: el estudio que lo cuenta lo encuentra ya en los de 1900, frente a quien lo databa en 1916 [Sánchez García y Jiménez Ariza 2012: 200-201]. Fue una ortografía suya, de autor, y así se reedita [Sánchez García y Jiménez Ariza 2012: 200-201]. Su texto no es de dominio público.

García Márquez, Zacatecas, 1997. En la inauguración del I Congreso Internacional de la Lengua Española, en Zacatecas (México), el 7 de abril de 1997, pidió: «Jubilemos la ortografía, terror del ser humano desde la cuna» [García Márquez, 1997]. Lo concretó en cuatro cosas: enterrar las haches que no suenan, poner límites entre la ge y la jota, usar con más razón las tildes y quedarse con una sola de la b y la v [García Márquez, 1997]. No propuso un sistema: eran preguntas «como botellas arrojadas a la mar» [García Márquez, 1997]. El estudio sobre Juan Ramón abre con él su repaso de la polémica [Sánchez García y Jiménez Ariza 2012: 197]. Su texto no es de dominio público.

En el taller hay más del siglo XX que aún no hemos leído: la Nueva ortografía del idioma castellano de Onofre Peligro (Badajoz, 1905) y el estudio de Escudero de Juana sobre la Ortografía de Nebrija (1923). Cuando los leamos, entrarán aquí.

El cuadro

Las propuestas y los rasgos. sí: lo propone (o lo hizo, en el caso de la Academia); en parte: solo en algunos casos; no: lo deja como estaba; —: no lo dice, o no lo hemos leído. Cada casilla sale de lo contado arriba, con su fuente.

Lo que todos piden es lo mismo que Nebrija: la jota para la jota y la i para la i. Lo que nadie ha conseguido es quitar la h muda o la u de que ni elegir entre dos que suenan igual (la b y la v, la c y la z en América). Lo que entró en la norma entró por la Academia, poco a poco: la x de dixo, la q de quando, la ss, la ph interpretación nuestra.