Letal

Letal. Letalis : adjetivo formado de lethum, ó, mejor, letum, la muerte: esto es, mortífero, matador. La etimología de letum es incierta : algunos dicen que viene del g. léthé, olvido (V. LETEO); pero Festo cree, y es lo mas probable, que letum tiene por raíz levare, y que se formó de levatus, como lœtus (alegre, ledo), de lœvatus.—Lessing dice que letum se diferencia de mors, en que esta última voz expresa la muerte misma, y letum el modo de morir. Fúndase para ello en aquel verso de Stacio (THEB., 1X, 280): Mille modis LETI miseros Mons una fatigat: que quiere decir : los modos de morir son infinitos, pero la muerte es una. —Añadamos tambien que, aun cuando letum exprese la misma idea que mors, el uso de la buena latinidad hizo de letum una voz noble y poética, escogida y solemne. Poético es tambien el adjetivo Letal.