Merluza

Merluza. Femenino. Pez de unos dos piés de largo, cilíndrico, de color oscuro por el lomo y blanquecino por el vientre. Sobre el lomo tiene dos aletas, y todo el cuerpo cubierto de pequeñas escamas. Su carne, que es blanca, se estima como un manjar sano y delicado.

ETIMOLOGÍA. 1. Latín maris-lucius, barbo de mar: bajo latín, merlucius; italiano, merluzzo; francés, merlan, merluza fresca; merlus, merluche, merluza salada ó seca; burguiñón, marluche; provenzal antiguo, marlussa. 2. El catalán llus viene del latín lũcius, cierto pez enemigo de las ranas, en Ausonio. 3. El bajo latín tiene también marilucia en las Instituciones de don Vasco, obispo de Palencia, como dice muy bien Monlau. Reseña histórica.— Merlucius: pez de la familia de los gados, y muy afine del abadejo ó bacalao (gadus morhua). El nombre merlucius se interpreta maris-lucius, ó barbo de mar, porque los latinos (dice Cabrera) Ilamaban lucius, lucium, al barbo de agua dulce, que se asemeja á la merluza en su voracidad. En las Constituciones que don Vasco, obispo de Palencia, hizo para su iglesia, en 1343, en el capítulo De salario campanariis dando (del salario de los campaneros), se lee «que en los días de ayuno se les darán dos merluzas secas:» si fuerint dies ieiunii, duo MARILUCIA sicca. La merluza seca ó curada al aire se dice cecial. La merluza es de color oscuro por el lomo, blanquecino por el vientre; y como de este color es muy comunmente el asno, algunos autores han creido que el pez asellus de Plinio era nuestra merluza, denominada asellus por los antiguos romanos, á causa de su color. Otros dicen que el asellus era nuestro abadejo. (MoNLAU.)