Espinaca

Espinaca. Femenino. Hierba muy común, con las hojas de figura de alabarda, verdes y suaves, las flores sin hojuelas, las semillas de figura cónica inversa, y con aguijones. Se cultiva en las huertas, y se usa mucho en potajes y ensaladas.

ETIMOLOGÍA. 1. Latín spina, á causa de las puntas espinosas del cáliz fructífero.

(LITTRÉ.) Esta etimología es falsa por dos razones: 1.a Si espinaca viene del latín spina, ¿de dónde se deriva el persa aspanahh, origen evidente del griego moderno 3rwéκια (spinákia), puesto que la á del vocablo griego es la misma á del vocablo persa? 2.a Hay una especie de espinaca que no tiene espinas. 2. Griego spináka. (RICHARSON.) Por griego se entiende el griego clásico, y spinákia es un vocablo del bajo griego, según resulta de un texto auténtico del siglo XVI.

Hermolao, al comentar la voz ἀozpásic (atrapháxis), en un pasaje de Dioscórides, dice que los griegos modernos (Grœci recentiores) Ilaman á la espinaca spanachia: quibus porro atriplex (armuelle, especie de hortaliza) idem videtur esse cum eo genere quod spinacia vulgo dicimus, et Græci recentiores SPANACHIA, falluntur apertissime.

(DIOSCORIDÆ, Pharmac., lib. VIII, fol. 121, en 1529.) Claro es que el bajo griego spanachia ó spanákia no tiene relación alguna con el latín spina, cuyo dato es otro argumento contra la etimología de Littré, tomada sin deliberación de O. de Serres. 3. Arabe persa aspanãhh, is fanãdi, isfinãdj. (DEVIC.) Abonan esta etimología los datos siguientes: 1. El latín no tiene vocablo para significar esta planta. 2. El griego cxwénta (spináhia) es moderno, puesto que no existe en el griego clásico. 3. Juan Baudin, célebre botanista del siglo XVI, dice que la ESPINACA se llama legumbre de España; hispaniense ó hispanicum olus; y añade que «esto procede acaso de que así recordase su origen,» suponiendo que la espinaca trajese su origen de España: «fortasse quod inde duxerit origenem.» 4. El mismo autor añade que los botanistas de la antigüedad no hacen mención alguna de esta planta, á excepción de los árabes, que la llaman hispanac. 5. La ESPINACA fué llevada de Oriente á España. (Texto citado por LiT 6. Olivier, en su viaje al imperio otomano, dice que la ESPINACA nace espontáneamente en Persia.

7. Razi, el famoso médico árabe (fines del siglo IX), hace un grande elogio de la ESPINACA. 8. Puede afirmarse que O. de Serres, Littré y todos los autores modernos que aceptan la etimología latina, desconocen el verdadero origen de la voz propuesta.

9. Derivación.—Arabe persa aspanãhh; bajo latín, spinacium, spinachium, spinaceum, spanachium, spinarium; latín técnico, SpINacia oleracea, de Linneo; bajo griego, spináhia; italiano, spinace; francés antiguo, espinard, espinace, espinoce, espinoche; moderno, épinard; provenzal, espinar; walón, spinâ; catalán, espinach. 10. En comprobación del origen arábigo de la voz del artículo, Devie cita el pasaje de Razi: «la ESPINACA es atemperante; buena para la garganta, el pulmón, el estómago y el hígado; templa el vientre y constituye un excelente alimento.»