Epiteto

Epiteto. Ephitheton: del g. ephithétos, añadido, adjunto, ad-positum ó appositum. Epithétos se c. del prefijo epi, sobre, junto á, y del verbo tithémi, poner, colocar.—V. TÉSIS.

Los epitetos, esto es los adjuntos ó sobre-puestos, son aquellas partes de la expresion que indican las cualidades de las cosas, no en abstracto, sino como inherentes á las cosas mismas. Las cualidades de un objeto pueden expresarse con un adjetivo solo, ó acompañado de una modificacion mas ó menos larga;—con otro sustantivo ó caso de adposicion;—con algun complemento indirecto;—ó con una proposicion entera de las que se llaman incidentes. Sin embargo, por lo comun no se llaman epítetos sino los adjetivos, ó solos ó modificados, y los sustantivos de adposicion. Adviértase, con todo, que los adjetivos no siempre son epitetos. No lo son : 1.º cuando unidos á un sustantivo exprer an la idea total del objeto, y no indican con separacion ninguna cualidad suya : 2.º cuando expresan el atributo de las proposiciones. Por consiguiente, epiteto y adjetivo no siempre son una misma cosa. Muchas veces hay epiteto sin que haya en la frase ningun adjetivo: así en Cervantes, perla de la literatura de España, las palabras que siguen á Cervantes constituyen un epíteto, y sin embargo ninguna de ellas es adjetiva. Y otras veces los adjetivos no son epitetos: así en labio superior, luna menguante, oracion fúnebre, etc., los adjetivos superior, menguante y fúnebre, no son verdaderos epitetos. Llámanse tambien epítetos los cognomentos, esto es los apodos, motes ó sobrenombres tomados de algun defecto ó cualidad personal, ó de alguna circunstancia. En la historia son muy frecuentes los cognomentos ó epitetos dados á los monarcas y príncipes: v. gr. Alejandro el Grande, Alonso el Sabio, Felipe el Hermoso, Fernando el Católico, Fernando el Emplazado, etc.