Asfalto

Asfalto, s. m. Miner. Masa compacta, bituminosa, inflamable, sólida y lustrosa , muy quebradiza, comunmente negra ó pardo-oscura, y que, cuando es pura, arde con llama fuerte sin dejar cenizas ni escorias, y exhalando un olor como de pez. Contiene azufre, ó por lo menos ácido sulfúrico ; el espíritu de vino y el éter obran ligeramente en esta sustancia, que los antiguos empleaban para embalsamar sus momias, y bajo cuyo nombre se comprenden algunas variedades ó especies igualmente bituminosas y combustibles. Se emplea como medicamento, y entra en la composicion de diferentes barnices. Toma su denominacion del lago Asfaltites ó Asfáltico de Judea, donde sobrenada , aunque tambien se encuentra en Europa y América.

Asfeld-1a-ville, Geog. Cap. de cant. (Francia) con 1500 hab.