Tropo

Tropo. Masculino. Retórica. Figura por la cual se da á las palabras un significado que no es el suyo propio, pero que tiene alguna semejanza con él.

ETIMOLOGÍA. Griego tpéxstv (trépein), girar; vpóxoc (trópos), giro, traslacion: latin, tròpus; italiano y catalan, tropo; francés, trope.

Reseña.—1. Tropus: del griego trópos, giro, vuelta, version, derivado de trepõ, yo giro, vuelvo; en latin, verto. 2. Importa mucho que el etimologista se haga cargo de lo que son los TROPOS, y que esté prevenido contra el extravío á que no pocas veces inducen, cuando se trata de determinar el orígen de una voz.

3. Sépase, pues, que todas las voces de una lengua se formaron en ella, ó en la lengua de orígen, para significar un solo objeto determinado; pero que en todas las lenguas hay muchas voces que han pasado, ó pasan en algunas ocasiones, á significar objetos distintos de los que primitivamente significaron. Cuando una voz se emplea para designar aquel objeto, sér, propiedad ó fenómeno, á cuya significacion fué primitivamente destinada, se dice que se toma en sentido propio o recto; y cuando se usa para designar otro objeto distinto de aquel primero, se dice que está tomada en sentido figurado ó trasladado. Por ejemplo: cuando digo: El ropo es un animalejo poco agradable... La criada compró un PUCHERO; las voces TOPO y PUCHERO están usadas en sentido propio ó recto; y cuando digo: Juan es un ropo... Pedro come el PUCHERO... las voces TOPO y PUCHERO están tomadas en sentido figurado, trópico ó trasladado. 4. Al uso de las voces en una significacion secundaria ó figurada se da el nombre de TROPO (conversion, giro), porque realmente hay un trueque, una conversion, traslacion ó giro de significado. 5. Adviértase que algunas voces, que pasaron de su significacion primitiva á otra secundaria, llegan á usarse exclusivamente en ésta; y que, en tal caso, la segunda acepcion viene á ser en cierto modo propia, desapareciendo en rigor el TROPO, áun cuando le hubo al tiempo de la primera traslacion. Trópica ó figuradamente se usaron la primera vez las voces alma, esptritu, por ejemplo, mas hoy ha desaparecido en ellas el TROPO, y su significacion es ya recta, como que de ella parten nuevas traslaciones. 6. ¿Cuál es la causa de que las voces trasladen y extiendan su signi ficacion primera ó propia? ¿Cuál es el orígen de los TRopos? La necesidad.—1.° La necesdad gramatical, ó sea la imposibilidad de dar un nombre particular ó propio á cada individuo. Era imposible que á cada pié de rosal, verbi gracia, se le designase con una voz particular; y, por lo tanto, hubo necesidad de que rosal, nombre propio del primer pié de esa planta, que vió el hombre, pasase á ser nombre comun, apelativo, ó que, de la significacion de individuo, se trasladase á signifi car especie ó género.—2.° La necesidad ideológica, ó sea la imposibilidad de dar nombre á las cosas inmateriales, á los seres abstractos, á los fenómenos internos, sin figurárnoslos corpóreos, semejantes ó análogos á algunos de los objetos materiales que conocemos ya por los sentidos. Fué, por consiguiente, una necesidad que las voces significativas de objetos materiales pasasen, ó se trasladasen, á significar objetos inmateriales. ¿Cómo hubiera sido posible dar nombre al esptritu (spiritus) sin considerarlo como un soplo, como el aire espirado? ¿Cómo hubiéramos podido dar nombre á las facultades del alma, á las pasiones, á las concepciones de la razon, á las creaciones de la imaginacion, sin tomarlo de seres materiales, de fenómenos del órden físico?-3.° La necesidad mnemónica, ó sea la imposibilidad de evitar que las voces ó los signos de las ideas coasociadas en nuestra memoria se sustituyan unos á otros. ¿Quién puede impedir que, al ver yo un acto ó una serie de actos de crueldad, cometidos por Pedro, se me ocurra la idea de Neron, verbi gracia, y en vez de decir: Pedro es muy cruel, diga, Pedro es un Neron? ¿Cómo no he de decir que Juan es un Hércules, si naturalmente se me despierta la idea de este héroe mitológico, al ver que Juan se halla dotado de una enorme fuerza muscular?—No cabe, pues, duda que los TROpos, ó las traslaciones del significado propio de las voces, reconocen por orígen la necesidad, las leyes inflexibles de nuestra constitucion intelectual y moral. 7. Hagamos aquí tres advertencias muy útiles para el etimologista.— 1.a Entre las voces que, de significar objetos materiales, pasaron tambien á significar objetos no materiales, unas han perdido su primera significacion, conservando sólo la segunda, la cual, por consiguiente, ha venido á serles, en cierto modo, propia (tales son las voces alma, esptritu, entendimiento), y otras han conservado ambas significaciones (como cólera, aorazon, seso). — 2.a Muchas voces han sido trasladadas de los objetos materiales, no á los inmateriales, sino á otros igualmente materiales y de muy distinta especie: tales son las voces cuarto, tronco.—3.a Cuando las varias significaciones de una voz son todas de objetos materiales, se hace á veces dificil determinar cuál de ellas es la primitiva: mas puede darse, por regla general, que será la de aquel objeto que primero debieron conocer los hombres. La voz tronco, por ejemplo, significa una parte muy notable de los árboles y arbustos, el padre comun de quien procede una familia, el cuerpo humano, cortada la cabeza, piernas ó brazos, el par de mulas ó caba Ilos que tiran de un coche, enganchados al juego delantero, llevando en medio la lanza, etc. ¿Cuál será la significacion primitiva? La referente al árbol ó arbusto, porque los hombres ántes vieron ó conocieron árboles, que pensaron en genealogías, en anatomía ó en coches. Esta traslacion de una significacion material á otra, que igualmente lo es, debió su origen á la necesidad, lo mismo que la trasformacion de los nombres propios en apelativos; y áun en rigor puede decirse que es la misma cosa. 8. Notemos aquí tambien que las voces significativas de partes principales del cuerpo humano (como cabeza, ojo, corazon, mano, pié) ó de objetos ó ideas muy usuales (como cuarto, lado, libro, línea, tercio) ó de operaciones muy frecuentes ó habituales (como partir, tener, tomar, ver) son las que más traslaciones han experimentado y experimentan, las que mayor número de acepciones figuradas han recibido y reciben. 9. ¿Cuántos son los modos de traslacion de significado de las voces? ¿Cuántas especies de TROPOS hay? Tres, y no más que tres, porque en tres solos principios se funda el enlace ó la asociacion de las ideas, y, por consiguiente, la traslacion de sus signos (las voces ó palabras). Es ley de la memoria que toda idea nos sea sugerida por otra idea: y esta segunda idea se halla enlazada ó asociada con aquélla: 1.°, ó por su simultaneidad ó su coexistencia en el espacio ó en el tiempo; 2.°, ó por su sucesion en el tiempo; 3.°, ó por su semejanza. Es decir, que una voz no puede pasar de su significacion propia á significar otra cosa, sino por guardar ésta con aquélla alguna relacion de coexistencia, sucesion ó semejanza. No hay más, ni ménos, relaciones, que estas tres; y, por lo tanto, no hay ni más, ni ménos, que tres especies de TROPoS, á las cuales son reductibles todas las demás que enumeran algunos preceptistas. El llamar Jerez al vino fabricado en la provincia ó el territorio de aquel nombre, se funda en la relacion de coexistencia;—el dar á las obras el nombre de su autor, como decir leo á Ciceron, está fundado en una relacion ó enlace de sucesion;—y el dar á una cosa el nombre de otra, á la cual se asemeja ó parece en algo, como decir que Pedro es un lince, se funda en una relacion de semejanza. 10. Tres son, pues, las especies de TROPOS: I.a, sinécdoque (comprension); 2.a, metonimia (trans-nominacion); 3.a, y metáfora (trans-lacion), que es el TROPo ó trans-lacioé, por excelencia.