Toison

1. Toison. Masculino. Orden de caballería, llamada el TOISÓN DE ORO, instituida por Felipe el Bueno, duque de Borgoña, de que son jefes los reyes de España. Su insignia es una pieza en forma de eslabon, al que va unido un pedernal echando llamas, del que pende el vellon de un carnero: se pone con una cinta roja y tiene collar compuesto de eslabones y pedernales.

ETIMOLOGÍA. Tuson.

Reseña.—1. «La Orden del Toison de oro fué instituida en Brujas. 2. La instituyó Felipe el Bueno en honor de María de Cumbrugge, cuyos cabellos rojos habían sido objeto de elogios y de sátiras; y no, como se ha dicho, á causa de su matrimonio con Isabel de Portugal, como alusion á la fidelidad y á la constancia de los argonautas, ó por haber obtenido pingües ganancias con las lanas. 3. Él número de caballeros fué primitivamente el de 24, en 1433, el de 30, y en 1516, el de 50. 4. Los caballeros tenían el derecho de asistir á los Consejos del soberano. 5. Al extinguirse la casa de Borgoña, la gran maestría, que los duques se habían reservado, pasó á la casa de Austria. Cárlos V la trasmitió á su hijo, Felipe II. 6. Cuando la casa de Borbon ascendió al trono de España, continuó confiriendo la Orden del TOISON DE ORO; pero los emperadores de Alemania se apoderaron al mismo tiempo de esta prerrogativa. 7. La insignia de esta Orden es un collar de oro, compuesto de eslabones dobles, enlazados de pedernales centellantes ó inflamados de fuego, esmaltados de azul; y los rayos, de rojo, y pendiente de él una piel de un carnero con su lana, liada por el medio. todo de oro esmaltado, aludiendo al Vellocino de Gedeon, que le anunció la victoria contra los madianitas; ó, segun otros, al Vellocino dorado de Colchos, que Jason y los argonautas fueron á conquistar con tantos riesgos, que es lo que se llama Tuson, ó Toi SON, como ahora se dice. Los eslabones y pedernales aluden á la divisa que el dicho Felipe el Bueno tenía en sus armas, y era un eslabon con su pedernal, y, por epígrafe: Ante ferit, quam flamma micet. Este gran collar

lo usan sólo los caballeros en las funciones públicas, y para el uso ordinario traen por divisa al pecho el Tuson ó TOISON, pendiente de una cinta roja con un lazo, y eslabon, como parte de dicho collar. Es sin duda esta Orden una de las más célebres é insignes que se han establecido, por la grandeza y singularidad de los príncipes y señores que sólo se admiten en ella.» (ACADEMIA, Diccionario de 1726.) 2. Toison de oro. Mitología. TOISON de carnero sobre el cual huyeron Frixo y Hellé. Estaba colgado de un árbol de la Cólquida, en un bosque sagrado, y guardado por un dragon que no dormía jamás. Los argonautas se apoderaron de él, gracias á Medea, que adormeció al dragon por medio de sus encantamientos. Se ha supuesto que el Toison ó vellocino de oro de la fábula era el simbolo de las riquezas de la Cólquida, cuyos habitantes, sumergiendo vellones (TOISONES) de cordero en los ríos de su país, recogían las arenas de oro que arrastraban las aguas. Toisones de oro (ÓRDEN DE LOS TRES). Historia. Nombre de una órden que Napoleon instituyó el 15 de Agosto de 1809, á fin de recompensar los servicios civiles y militares. Debía constar de cien grandes oficiales, cuatrocientos comendadores y mil caballeros; pero los únicos nombramientos que se realizaron, fueron los de gran canciller y gran tesorero.