Quilate

Quilate. Masculino. Grado de perfección y pureza del oro, perlas ó piedras preciosas. I En el oro puro es también la vigésimacuarta parte de su valor. En las piedras preciosas es una parte de las 140 en que se divide la onza. Especie de moneda antigua, del valor de medio dinero. [ Pesa que tiene de peso á granos y es la tercera parte del tomín y la 144 de la onza. Metáfora. El grado de perfección en cualquier cosa no material. ] POR QUILATES Modo adverbial familiar y metafórico, Menudamente, en pequeñísimas cantidades ó porciones.

ETIMOLOGÍA. 1. «Según Morin, viene del árabe kirat, peso que en la Meca vale!/,, de un dinero, derivado del griego herátion, especie de pesita muy menuda.»

2. «Covarrubias, echándose sin duda á conjeturar por el sonsonete, dice que quilate puede ser del nombre qualitas; pero más parece cuadrar haberse dicho de quid latet, porque con el toque se averigua lo que no se puede echar de ver con la vista, ni en otra manera.» 3. «Cabrera dice que quilate viene de ceratum, corrupción de ceratium, que, según san Isidoro de Sevilla, era una pesa de medio óbolo.» 4. «La etimología que da Morín parece la más aceptable.» (MoNLAU.) 5. La etimología de Cabrera, apoyada en el texto de san Isidoro, es la misma que da Morín. 1. El griego tiene héras, cuerno, raíz de herátion (xspartov), que significa la silicua ó vaina del algarrobo, por tener la forma de un cuerno. 2. Después se aplicó á expresar una moneda muy pequeña, como pequeña es la silicua de los algarrobos; y esto explica que el nombre silicua significase en castellano antiguo un peso de cuatro granos. 3. El nombre herátion pasó al árabe bajo la forma de girãt, que fué la primitiva en arábigo; así como pasó al latín bajo la forma de cérâtium, significando lo que significó nuestro silicua. 4. El latín clásico se alteró en el latín de la Edad media bajo la forma de cérâtum, que Cabrera cita. 5. Queda demostrado que los orígenes que indican Cabrera y Morin, representan una misma etimología.

Derivación.—Griego héras, hératos, cuerno; kerátion, silicua de la algarroba y moneda, equivalente á la tercera parte de un óbolo; latín, cérâtium; bajo latin, céràtum; árabe, girãt; italiano, carato; francés y provenzal, carat; catalán antiguo, quirat; moderno, quilat; portugués, quilate. La voz del artículo es otro nombre griego que vino al romance por medio del arábigo.