Ñ

N. Décimaséptima letra de nuestro alfabeto y décimacuarta de las consonantes. Su nombre es EÑE. (ACADEMIA.) || También carecían de la articulación n los latinos, y para representarla, los idiomas neolatinos que la tienen, han hecho lo que con la ll: el provenzal usó la nh y la ay; el portugués, la ah; el francés moderno y el italiano emplean la ga. I La forma de nuestra ñ parece haber tomado origen de la costumbre que tenían los amanuenses ó copiantes (antes de la invención de la imprenta) de abreviar siempre que encontraban dos nn, escribiendo sólo una y representando la otra por una tilde ó rayita horizontal: así, en lugar de anzo, ponían año.

(MONLAU.) II En efecto, nuestra à representa generalmente la contracción de dos nn, como en Espanna, España; danzo, daño; donna, doña y dueña.) Otras veces representa la contracción de gu, como vemos en constreñir, del latin constring re; estañar, de stagnãre; cuñado, de coonãtus; preñez, de preonãtlo. ] Adviértese que el castellano tornó también en n la articulación ne de los latinos, según se nota en muchos ejemplos, como castànéa, castaña; castanẽtum, castañar; vinca, viña; vinẽtum, viñedo; arãnéa, araña; mũsàrãnéus, musaraña, ratón venenoso, entre los latinos. El sufijo eño entró en la formación de muchos nombres de lugares, como en alcarr-ESo, malagu-ENo, puertorriqu-Eño; del mismo modo que en otros varios, derivados de nombres propios, como enriqu-EÑO, y así se dice: mercedes enriqueñas. I Este sufijo suele tener significación despectiva, como en lugar-EÑO, pedigü-EÑo, así como en terr-Uño, variante del anterior. I También se formaron con la ñ otros sufijos aumentativos, como en camp-AÑA, planicie extensa; mont-AÑA, monte grande; carant-oÑA, cara enorme. ! En cuanto á los sufijos eño, eña, iña, iñó, parecen ser diminutivos las más de las veces, como se ve en pequ-EÑo, n-INo, camp-IÑA, campo de menos extensión que la campaña, así como en el portugués mont-INHO (montiño), monte pequeño. El catalán, para producir el sonido de z, ha conservado el ny provenzal, y así dice: minxó, miñó; companró, compañero.