Foe (DANIEL DE)

Foe (DANIEL DE). Distinguido publicista, que nació en Londres en 1663 y murió en 1731. Recibió una esmerada educación, pero la falta de fortuna le puso en el caso de ser aprendiz de bonetero. El ardor de sus convicciones religiosas y su tendencia á las especulaciones políticas, le impelieron á mezclarse en las luchas que agitaban su época. A los 21 años publicó un Tratado contra los turcos, declaración de guerra á la opinión pública, que se pronunciaba contra el Austria. Comprometido en la tentativa del duque Monmouth, sólo debió su salvación á su misma oscuridad. Tomó parte activa en la revolución de 1688 y defendió á Guillermo de Orange en su poema El verdadero inglés, que obtuvo un gran éxito. Sus trabajos políticos sólo fueroninterrumpidos poruna bancarrota, cuyos desastrosos efectos reparó á fuerza de trabajo. En 1701, presentó al Parlamento su famosa Petición de la Legión; Guillermo le llamó y pidió consejo. En tiempo de la reina Ana, publicó á favor de los no conformistas: El camino más corto que se debe tomar con los disidentes; y el alto clero anglicano, que la aceptó al principio, comprendió pronto la ironía de la obra y persiguió encarnizadamente al autor, que fué detenido en Newgate (1704). En la prisión dió á luz una Revista, primera obra periódica de este género, que debía publicarse durante nueve años cada tercer día, defendiendo la libertad de la prensa, la religiosa, la propiedad literaria, etc. Posteriormente publicó su De jure divino, obra dedicada «ú S. M. el Buen Sentido.» La reina le encargó varias comisiones secretas, en que mostró gran habilidad; sobre todo, en la relativa á la unión de Inglaterra y Escocia. Disgustado por la ingratitud de su siglo y olvidado por Jorge I, se retiró de la política y se dedicó los últimos quince años á obras literarias. Murió en la más profunda miseria, herido por la ingratitud de su hijo, que le robó. La Historia de Molly, Flanders, las Memorias del capitán Carleton, la Historia de un caballero, el Coronel Jach, son obras notables por el vigor dramático y la realidad de sus cuadros; pero el Robinsón Crusoé (1719) ha inmortalizado su nombre. El librero que le adquirió, dió por él 10 libras esterlinas; y sin embargo, cada año se hacen en Inglaterra muchas ediciones y está traducido en todas las lenguas. Es la única obra que Rousseau quería poner en manos de Emilio, y en verdad que no puede ser más notable por su bien sostenida ficción, su vivo interés y sus saludables instrucciones.