Fecial

Fecial. Masculino. El que entre los romanos intimaba la paz y la guerra y corresponde á rey de armas.

ETIMOLOGÍA. Latín fécialis y fétiãlis, por fédialis, forma de fides, fe (VARRÓN): francés, fécial; catalán, fecial. Reseña histérica.—I. Heraldos sagrados (legados ó sacerdotes) que eran, entre los antiguos romanos, los que intimaban la paz y la guerra; pactaban y rompían las alianzas. (TIro LIVIO.) 2. Los FECIALES cuidaban de que Roma no moviese á sus aliados contiendas injustas; hacían hasta tres reclamaciones á los pueblos de que Roma tenía algún motivo de querellarse; y si en el transcurso de diez días, contados desde la última intimación, no obtenían una satisfacción conveniente, declaraban la guerra. 3. Conocían también en los insultos inferidos á los embajadores; juzgaban el contexto de los tratados, velaban solícitos por su observancia; examinaban si podía concluirse una tregua ó una paz; dictaban las fórmulas para realizarlo, y declaraban nulo todo tratado no hecho con arreglo á las leyes que conservaban en un código especial. Eran poco más ó menos como los augures de la política. Nada hacían sin orden del rey, en tiempo de la monarquía; del Senado, en el de la república; y del emperador, en el del imperio; pero podían impedir ó entablar de nuevo todos los actos confiados al ministerio que ejercían. 4. Cuando iban á desempeñar alguna misión, llevaban una corona de verbena y un canto (piedra) Ilamado sagrado, porque servía para herir la víctima en un sacrificio que debía marcar la consumación del acto para que eran diputados. 5. Cuando se resolvía hacer la guerra, uno de los FECIALES iba á la frontera del país enemigo, donde lanzaba un dardo teñido en sangre, diciendo: «Yo y el pueblo romano denunciamos y hacemos la guerra á esta nación y á sus habitantes.» 6. Numa instituyó los FECIALES, formando un colegio de veinte miembros, todos de la clase patricia, cuyo cargo era vitalicio. 7. Anco Marcio les dió un código, llamado derecho FECIAL, que era una colección de fórmulas para las reclamaciones, las declaraciones de guerra y los tratados de paz. 8. La institución de los FECIALES duró hasta los Antoninos, ó por mejor decir, todo el tiempo en que subsistió la religión pagana.