Emérito

Emérito. Adjetivo que se aplicaba entre los romanos al soldado que había cumplido bien su servicio.

ETIMOLOGÍA. Latin emérètus, participio pasivo de émèréri, merecer bien, compuesto de ex, fuera, y méreri, ser acreedor: «merecer mucho, fuera de medida:» francés, émérite; catalán, emérit. Reseña histórica.—Soldado romano que había servido la época marcada por la ley, que en tiempo de la república era de diez años en la caballería y de diez y seis ó veinte en la infantería, el que Augusto aumentó después, porque la caballería había dejado ya de ser romana y no se contaban sus años de servicio. El miles EMERITUS tenía derecho, en tiempos de la república, á un lote de tierra, situada por lo general en país conquistado. Augusto reemplazó esta recompensa por una cantidad de dinero, que aumentaba en proporción de los años de servicio que excedían del período legal. Esa cantidad no se pagaba como pensión, sino una sola vez, y fué muy módica, aunque luego se aumentó, pues se daban 20.000 sestercios (unos 21.000 reales) á los pretorianos, y 12.000 sestercios á los legionarios. Mérida fué en la España romana una colonia de EMÉRITOS, y de aquí su nombre de EMERITA Augusta romanorum.