Bahia

Bahia. Femenino. Entrada de mar en la costa, y de grande extensión, que resguarda las embarcaciones.

ETIMOLOGÍA. 1. Portum ceteres a bajulandis mercibus vocabant palas: (los antiguos llamaban batas al puerto que era á propósito para el acarreo de las mercancías.) (SAN ISIDORO.) Según esta etimología, el bajo latín baia viene del latín bajulare, llevar á cuestas. 2.° Céltico: irlandés bâdh, bâgh, pequeño puerto. (Cita de LITTRÉ.) 3.° Francés baie, abertura. 4.° Latín baja, puerto de la Campania que ofrecía un amparo seguro á los marinos, aplicándose, como una especie de proverbio, á todos los lugares apacibles.

Derivación. Latin Baje, puerto de la Campania; griego, Balat (batai); bajo latín, baia; italiano, baia; francés, baie; catalán, badía; inglés, bay.

SINONIIA. Bahía, golfo, ensenada. Estas tres palabras significan aquella mayor ó menor extensión de mar que se forma cuando éste penetra en las tierras. La mayor de todas es el golfo, pues forma un brazo de mar, que se introduce muy adentro de la tierra, quedando cerrado todo alrededor, menos ¡por el lado del embocadero. Hay golfos tan grandes, que se les titula mares; como el mar Báltico, el Mediterráneo, el mar de Mármara, etc. Los golfos naturales están separados del Océano por límites que les son propios y sin más comunicación con el mar á que pertenecen, sino por algún estrecho, esto es, por una ó varias aberturas más angostas que lo interior del golfo. Así sucede con el Mediterráneo, que no tiene comunicación con el Océano, sino por el estrecho de Gibraltar; y el mar Rojo ó Bermejo, que comunica con el Océano por el estrecho de Babelmandel. Damos también, aunque impropiamente el nombre de golfos á aquellas extensiones de mar de muy ancha y abierta entrada, que por lo tanto forman parte y continuación de él, como el golfo de Gascuña y el de León, ambos en Fran cia, y el de Santo Tomás, en Africa. La bahía es menor que el golfo: en el centro es mayor su extensión que á la entrada; tal es la bahía de Hudsón en la América septentrional. La ensenada es aun más pequeña que la bahía. En los golfos y bahías, se navega; la ensenada, sirve sólo para guarecerse de los vientos y de las tempestades.