Almotalafe

Almotalafe. Masculino anticuado. El fiel de la seda.

ETIMOLOGÍA. Arabe halafa, «hacer jurar, tomar juramento,» en la décima forma; almostalhaf, participio pasivo de dicho verbo; «aquel á quien se hace jurar, un jurado,» aludiendo á que el almostafaz prestaba juramento de cumplir lealmente. Bajo el reinado de los Omiadas, en España, el mostahlaf era un funcionario de gran distinción, cuyo oficio consistía en informarse de todo aquello que podía interesar al soberano, á quien daba conocimiento de sus pesquisas, acompañando todos los pormenores que consideraba convenientes para ilustrar su inteligencia Este vocablo ofrece en el bajo latín y en el romance muchas y varias formas con significados distintos, los cuales convienen en el sentido etimológico de que el almota faz prestaba juramento. Este juramento está en el fondo de la palabra y define igualmente todas sus formas. Las variantes más notables son las siguientes: 1. Almotalefe está en un documento del bajo latín, en el sentido de «explorador é inspector de pesos y medidas,» que era lo que el vocablo exea significaba entre los cristianos. Invirtiendo la significación de estos nombres, puede decirse que el almotalefe era el exea de los moros, como el exea era el almotalefe de los cristianos: «et dono et concedo tibi Galin Sangiz (fundador de Belchite) et ad posteritas tua, ut habeas almotalefes et exeas de moros et de cristianos.» «Y doy y concedo, Galin Sangiz, á ti y á tu posteridad, el arbitrio de que tengas tus almotalefes y exeas de moros y cristianos:» (exeas, de cristianos; almotalefes, de moros.) (España Sagrada, XLIX, 329. 2. Las Antiquedades de Nararra (11, 435), nos presenta las formas mudalafes y motalafes, la última de las cuales tiene el sustantivo abstracto mostala fia, vocablo que se usa en Tudela, según el erudito Yanguas: «de la mostalafia de los judíos, que es goarda de las mesuras, et de los pesos falsos.» (Documento de 1393, citado en la obra mencionada.) 3. La forma almostalaf, almostalafia, se encuentra en varios documentos de los condes de Barcelona, los cuales nombraban sus almostalafes, como el de Tortosa, por ejemplo. 4. La variante almotalaf aparece en Valencia, en donde quería decir «inspector de las sederías.» 5. El Diccionario de Victor ofrece las formas atmotafa y almotazaf, metátesis de almotafaz, significando «pesador de lana.» Resulta que el almota faz venía á ser lo que los antiguos jurados de León: «que fuero y era de León, é costumbre guardada de cinquenta años acá, é del tiempo que ome non se podía acordar, que el cabildo de la Iglesia de León, é el concejo de ese mismo lugar, se ayuntaban cada año el primero Viernes de Quaresma en la calostra de Santa María de Regla, é fascían sus posturas en qual manera debiesen avenir todo el año en rason de las medidas del pan é del vino, é del precio de las carnes, é de los pescados, é del jornal de los obreros, é de la guarda de las viñas, é ponían comunalmente jurados, porque estas posturas fuesen mantenidas, é guardadas. (Documento de 1269, España Sagrada, XXYV, 436.)