Balseiro, Cayetano

BALSEIRO (D. CAYETANO), MÉDICO.

Hijo de un magistrado, nació en Madrid el 7 de agosto de 1798. Recibió una educacion esmerarda, estudiando con aprovechamiento la gramática latina y las humanidades. Interrumpida su carrera por la guerra de la Inde pendencia, se alistó voluntario, prestando en clase de distinguido algunos servicios y asistiendo á numerosos combates hasta la conclusion de aquella. Fué herido cinco veces en estas jornadas, y otras tres hecho prisionero. Concluida la guerra, continuó la carrera de filosofía, la de leyes y otros estudios. El cambio político de 1820 fué causa de que Balseiro declinara la carrera de leyes á la de medicina, que comenzó en la universidad de Valencia y terminó en el colegio de San Carlos de Madrid, recibiendo el grado de doctor en medicina y cirugia.

Despues de haber prestado varios servicios fué nombrado director médico de los baños de Fitero, cuyo cargo desempeñó tres años. Pasó á Tarazona, invadida por el cólera-morbo asiático, y durante la epidemia asistió á toda clase de enfermos. En la universidad de Zaragoza desempeñó por espacio de ocho años la cátedra de física, geografía y generalidades de la química; pero como habia ir gresado ya en el cuerpo de Sanidad militar, tuvo que abandonar la carrera del profesorado y trasladarse á Madrid, á cuyo hospital militar fué destinado por el gobierno en 1812. En este puesto permaneció hasta 1846, en que fué nombrado vicesecretario de la Direccion general y secretario de la Junta superior facultativa del cuerpo. Despues continuó sirviendo el destino de subinspector médico del mismo cuerpo. Muchos son y de importancia los méritos y servicios del Sr. Balseiro; por los que contrajo en la guerra de la Independencia fué declarado benemérito de la patria en grado heróico y eminente en 1814; por los prestados como miliciano voluntario, y en los sitios de Valencia, fué otra vez declarado benemérito de la patria y se le concedió la condecoracion otorgada por las Cortes á los defensores de aquella plaza. En los Baños de Fitero consiguió de los propietarios del establecimiento que variasen las condiciones anti-higiénicas y por todos conceptos inconvenientes de los antiguos pozos, dándoles la forma de verdaderos baños, cómodos y decorosos que hoy tienen.

No menores servicios prestó á la enseñanza y á la ciencia durante su profesorado, por los que S. M. la Reina, conformándose con el dictámen del Real Consejo de Instruccion pública, le nombró catedrático propietario de la asignatura de fisica, y por último director científico de colegios y establecimientos de segunda enseñanza. Como médico militar, á su celo fué debido el arreglo de los hospitales militares del Bajo Aragon, y el haber atajado y extinguido la mortifera epidemia del tifo que se declaró en los depósitos de prisioneros de Zaragoza, y otras muchas comisiones trabajosas y delicadas, que seria prolijo enumerar y en cuyo desempeño probó su instruccion, celo y proverbial moralidad. Tambien ha hecho estudios prácticos y comparativos de la homeopatía. El catálogo de sus publicaciones científicas y literarias es extenso; haremos mencion sin embargo de las siguientes. Décadas de medicina y cirugía prácticas. Redactó en este periódico en 1827 y 28.

Elementos de medicina y cirugía operatoria de L. J. Begin. Traduccion.

Manual de Anatomia general por Bayle y Hollard. Traduccion.

Diccionario tecnológico de medicina, cirugia y farmacia. Compuso la primera mitad.

Memoria acerca de las virtudes de las aguas y baños minerales de Fitero.

Biblioteca médico-fisica. Se publicó en Zaragoza. Manual de medicina operatoria, fundado en la anatomía normal y patológica de J.F. Malgaigne. Zaragoza, 1838 : dos tomos.

Compendio universal de ciencias médicas. Fué director de esta publicacion.

Bases para la redaccion de un Diccionario español de ciencias médicas.

Patología de Hardy y Bellier. Traduccion con notas. Esta obra fué declarada de texto.

Tratado de Mineralogia por Beudant: obra declarada tambien textual.

Boletin de medicina, cirugía y farmacia. Fué uno de los redactores.

Biblioteca anti-homeopática. Publicada por tomos en 8°. mayor.

Memoria extensa sobre las calenturas intermitentes. Memoria sobre la hernia crural.

Memoria sobre la epidemia de las calenturas malignas que se padecian en 1832 en Tarazona de Aragon. Memoria para la formacion de un reglamento de hospitales militares, y otros muchos escritos.

El doctor Balseiro ha sido premiado con la cruz de caballero de la órden de Carlos III, con la medalla de oro concedida por la Academia de Medicina de Barcelona, como premio ganado en el concurso de 1851, con el nombra 4.

miento de miembro de la comision encargada de redactar el reglamento de higiene pública y de medicina legal y con la condecoracion de la medalla con corona real, otorgada por la Junta suprema de Sanidad del reino por su mérito sobresaliente en medicina. Hablando el señor Neira de Mosquera de este escritor, dice con justa razon: « Sus palabras siempre expresan otras tantas ideas. Ordenador de talento, aplica con oportunidad y relaciona con maestría. Siempre le sirve para algo lo que ha leido. Su pasion es la nacionalidad, su fuerte la filosofía médica, y su sueño dorado el decoro y lustre de los profesores españoles.» ¡ Lástima que trabaje en terreno tan ingrato !