Maiz

Maiz, s. m. Bot. Género de Plantas gramíneas, que comprende unas ánuas de raiz fibrosa, con uno ó mas tallos lisos, llenos de una médula sacarina. Estos tallos son articulados, y de cada nudo sale una hoja lanceolada, de uno á dos piés de largo, pubescente en su cara posterior, estriada longitudinal - mente, y dividida por una nervura blanquizca. Sus flores machos son de un blanco verdoso ó ligeramente purpurinas, y estan dispuestas en un panículo largo, compuesto algunas veces de veinticinco á treinta espiguitas: y las hembras estan situadas en las axilas de las hojas, formando una espiga envuelta en su espata, compuesta de unas veinte hojuelas membranosas, sobrepuestas unas en otras, y de las cuales cuélgan una porcion de estilos filiformes, parecidos á una barba. Á estas flores sucéden unas espigas de cuarta ó cuarta y media de larzo, cubiertas de muchas hojas; y que contiénen granos mas ó menos colorados, variando desde el blanco hasta el encarnado vivo, pero comunmente de un amarillo de oro. La sustancia de que se compónen estos granos es farinácea sacarina y muy nutritiva. Es planta muy útil al hombre y á los animales, pues á todos proporciona alimento, si no el mas apetitoso, muy sano á lo menos.