Insecto

Insecto, s. m. Zool, Nombre genérico bajo el cual se comprendían hasta la época en que escribió Linneo, todos los animales privados de un esqueleto interior, y que, desde entonces acá segun la nueva clasificacion, se aplica únicamente á los invertevrados cuyo cuerpo está dividido en segmenlos y provisto de miembros articulados, que carécen de branquias y de órganos circulatorios, que respiran por tráqueas, y que tiénen una cabeza distinta del tronco. Antes de llegará su perfecto desarrollo, tiénen que sufrir varias metamórfosis pasando por todos ó alguno de estos estados: larva, ninfa, crisálida. La estructura de los insectos es estraordinariamente complicada. Su vida orgánica y su sensibilidad son debidas á la multitud de nervios distribuidos por toda su economía. Su cabeza está formada por una de las tres grandes secciones que se obsérvan entre los segmentos trasversales, y, prescindiendo de un raro capricho de la naturaleza, es constantemente la parte donde radica el órgano de la vista. Sus ojos preséntan una gran multitud de facetas hexágonas, reflejando por esta razon variedad de colores. Aunque la mayor parte de los entomólogos Opinan que:los insectos tiénen los órganos olfatorio y auditivo, ninguno de los modernos ha determinado hasta ahora el lugar que ocúpan, circunscribiéndose, acerca de este particular á conjeturas mas ó menos probables. Las antenas éstan consideradas como el órgano del tacto. Las patas, de número variable, párten de una porcion del tórax y estan divididas en cuatro partes, á saber: cadera, muslo, pier Na y tarso. Sus alas son trasparentes, membranosas y llénas de nervaduras, generalmente estan duplicadas, distinguiéndose con los nombres de superiores é inferiores, siendo aquellas mas gruesas en los coleópteros. Cuando un insecto tiene tres pares de alas, se distínguen con los epítetos de superiores, medias, medianas ó intermedias, inferiores: su forma es varia, y segun esta y el número, suele determinarse el órden á que pertenece el insecto. El mecanismo de la respiracion de estos ha sido objeto á que los entomólogos han consagrado mil científicas investigaciones. Está demostrado que el oxigeno es absulutamente nece. sario á su respiracion, en la que es ab- Sorvido este gas, al paso que se desprende el ácido carbónico, desarrollándo- £e calor en esta operacion. La reproduccion se verifica, ya por la reunion de los dos sexos, ya sin que preceda está, como sucede en las especies, cuyos individuos reúnen ambos sexos.