Edad

Mit. y poes. Edad de oro; época del reinado de Saturno en la que se vivía en la inocencia, se desconocían los males y los crimenes, y la tierra producía espontáneamente y sin cultivo todos cuantos frutos pudiera el hombre apetecer para su alimento y regalo. Es la época en que los hombres vivían felices y cuyos destinos éran regidos por los mismos dioses que vivían entre ellos, contribuyendo de este modo á hacerlos virtuosos.= De plata; el tiiempo que Saturno permaneció en Italia enseñando la agricultura, en cuyo país se refugió cuando fué arrojado del cielo. Le llamáron así los poetas por haber los hombres ya dejado de ser tan virtuosos, y porque la tierra, siguiendo la marcha de estos, había perdido algo de su generosa fertilidad, exijiendo ya del hombre alguna cooperacion para producir sabrosos frutos.=de cobre; el tiempo que inmediatamente se siguió á la salida de Saturno de Italia, y en el cual los hombres principiáron á ser pérlidos, á abandonar la virtud y entregarse al vicio, dejando la tierra de producir sin el trabajo de los que haían de alimentarse con sus frutos.= de hierro; el tiempo en que rotos ya los diques que contenían algun tanto el torrente de las pasiones que se desarrolláron en el hombre en la edad de cobre, se entregáron los habitantes de la tierra á toda clase de vicios, abandonáron enteramente la virtud, se declaráron mutuamente una guerra á muerte, ó se viéron precisados á gobernarse por leyes bárbaras é injustas como ellos mismos. Cansada entonces la tierra de tanta iniquidad, y al mismo tiempo pesarosa de que hubiésen salido de su seno unos seres que la llenában de luto y de sangre, retiró al hombre la proteccion que hasta entonces le había dispensado, negándose á dar á este hijo ingrato toda clase de alimento sin que él lo comprase antes con una larga serie de trabajos y sudando gotas de sangre para obtenerlo. Esta edad es la mas larga de todas y rige todavía. Las cuatro se desígnan tambien con los nombres de siglo de oro, de plata, de cobre, de hierro.