Asia

asia, Geog. La mayor y mas poblada de las cinco partes en que se considera dividido el globo, cuyos límites son al N. el mar Glacial, al E. el mar de Behring, al S. E. el Gran Océano, y al S. el Océano Índico. Hallándose situada entre los 1.9 17' y los 76.2 de lat. N., y los 23.° 33' y los 187:°40' de long. E. Tiene 1,600 leguas de N.á S. y 2,134 de E. á 0.; y asciende el número de sus habitantes á 470 millones de almas. Varias han sido las divisiones del Asia, que en todos tiempos se han hecho, y ya los antiguos la dividieron en Mayor, Menor, etc. ; pero hoy dia se considera mas generalmente dividida esta considerable region en cinco partes, á saber: Asia Septentrional, Central, Meridional, Occidental y Oriental, El Asia, en su inmensa estension, abraza todas las zonas : así que sus producciones, clima y terrenos, varian segun las diferentes latitudes. La parte meridional tiene una riqueza territorial estraordinaria, y ofrece una vejetacion lozana y magestuosa; pero en otros puntos del Asia, y particularmente en los situados al N., solo se ven terrenos incultos, estériles, donde apenas existe la huella de una planta. Produce el Asia los mejores diamantes que se conocen, y los mas preciosos metales, y del Asia son indígenas las plantas mas notables, como el alcanfor, té, canela, etc. El Asia ha sido la cuna de la civilizacion del género humano, y en su recinto han existido aquellos famosos imperios de Babilonia, Persia, etc. de que apenas se conservan ruinas para recordarnos lo que fueron; pero hoy dia sus habitantes, en lo general, se hallan en el mas lamentable atraso.