Argel

Argel, ó Argelia, Geog. Uno de los cuatro grandes estados de las costas berberiscas, entre Tunez al E. y Marruecos al O.; limitado al N. por el Mediterráneo, y al S. por el desierto de Sahara ; tiene como unas 180 leguas de est. costanera, y 35 ó 40 nte. Puéblanlo moros, kábilas, judíos, árabes, negros y europeos, especialmente franceses (que han ido conquistándolo desde 1830) y españoles que emigran del patrio suelo á colonizar sobre el suyo. El total de pobl. asciende á 2,000.000 hab., entre ellos, 25 430.000 europeos. Su cap., del mismo nombre, hermosísima, y construida á manera de inmenso anfiteatro, es sorprendente por la magnificencia de su vista. La historia, empero, de su conquista toda, abunda en episodios horrendos, capaces de espantar á los corazones de temple inquebrantable; no siendo raras aun en nuestros dias las horripilantes hecatombes de humanas víctimas, las escenas de sangre, desolacion y esterminio, los infernales cuadros que presentan á la escandalizada sociedad del siglo XIX, esos conquistadores franceses ultracivilizados, que hacen quemar á fuego lento centenares de indígenas por de- ARGÉ fender su independencia y los hogares patrios. Por tan hermosa causa ( la nuestra del año 8 ) árden los infelices ó perecen asfixiados en las grutas de postrer asilo, con sus mujeres, sus ancianos padres, sus hijos, sus ganados y los despojos últimos de cuanto poseían. El héroe de tan fanáticos héroes es el célebre Abd-El-kader, que despues de 16 años aun sostiene su lucha contra Francia.