América

América, Geog. Una de las cinco partes de la tierra, la mayor despues del Asia, llamada frecuentemente el nuevo mundo, á causa de su reciente descubrimiento, y enteramente rodeada por el Océano, al parecer. El primero que arribó á las islas de este inmenso continente, fué Cristóba Colon, en el siglo XV, si bienlos franceses habian ya descubierto en el siglo X la costa N. E. Se divide en dos grandes regiones: la septentrional, de 1118 leguas de largo y 900 de ancho, y la meridional de 900 de longitud y 700 de latitud. Tiene por límites al E. el Atlántico, al O. el mar Pacífico, al N. el Océano glacial árctico, y se estiende desde los 36% hasta los 170* long. O., y desde los $4e S. á 71o lat. N. Ignórase su forma y verdaderos límites al N., al S. termina en puntas. Ambas regiones están unidas por el istmo de Panamá. Su superficie, comprendidas las islas, puede calcularse en 700,000 leguas cuadradas, próximamente. La gran parte septentrional se subdivide en otras seis: América rusa, Inglesa, Danesa, Estados-Unidos, Méjico, Guatemala, Aiti, y posesiones francesas, españolas, holandesas, etc. La meridionai comprende á lo menos doce estados principales: Ecuador, Venezuela, la Nueva Granada, Perú, Bolivia, Chile, Rio de la Plata, Paraguay, Uruguay, Brasil, Patagonia, Arauco y además la Guyana, divididas en varias posesiones europeas. Cuentan muchos mares principales, además de los tres grandes Océanos, Atlántico, Pacífico y Glacial árctico. América, constituyendo por sí sola dos grandes penínsulas, abarca otras nueve secundarias, á saber: Melville, Labrador, Nueva Escocia, Florida, Yucatan, California, Alaska, la de los Tchougatches y la de los Tchouktchis; entre las cuales pululan un sin número de islas que fuera largo describir. Tambien atraviesan su suelo inmensas cordilleras y montañas, y abundan los volcanes, sobre todo en Guatemala y en las famosas cumbres de los Andes. El aire es mal sano en algunos sitios y produce enfermedades epidémicas, si bien menos frecuentes que en África y Asia. El oro y la plata, tan fecundos en las entrañas de estas regiones, han atraido á ellas infinidad de europeos que, movidos de una insaciable codicia, ejercieron violencias y crueldades con la casi proscripta raza de los primitivos indígenas. Tambien hay minas de estaño, mercurio, plomo, cobre, hierro, diamantes y piedras preciosas: con especialidad en el Brasil, en Chile y el Perú. Variedad imnumerable de vejetales fecundan estos hermosos paises, donde se encuentran así mismo animales muy raros y curiosos. La poblacion, en su totalidad se acerca á unos 60 000,000 de habitantes entre europeos y descendientes de Europa, iudigenas, negros ó africanos y mesti z0s. || Hist. (CONQUISTA DE): Puede dividirse, segun los historiadores de mas nota, entres grandes períodos correspondientes á las épocas y hazañas de Colon, de Hernan Cortés y de Francisco Pizarro. El primero, mas pacífico que conquistador belicoso, solo tuvo con los indios un combate que pueda llamarse tal. Diego Velazquez, tampoco-halló resistencia en la conquista de Cuba. Ponce de Leon solamente en la Florida halló occasion de desplegar su heróico valor. Pero Hernan Cortés del segundo período histórico, fué el verdadero conquistador de una gran parte de tan inmenso imperio. Pizarro, del tercer período, sometió el Perú; y por último las cestosas victorias de Arauco dieron fin á la conquista, y ocasion al inmortal Ercilla para escribir su glorioso poema.=(INDEPENDEN= CIA DE:) Despues de muchas revoluciones y combates, España ha perdido definitivamente en 4824 tan inapreciables posesiones constitutivas antes en Vireinatus poderosos, disueltas hoy en pequeñas repúblicas federales y centrales, lastimosamente complicadas en luchas intestinas.