Volta (Aucusro)

Volta (Aucusro). Célebre físico italiano, que nació en Como en 1745 y murió en 1802. Se ha hecho célebre por sus importantes estudios sobre la electricidad. Inventó el electróforo, el condensador eléctrico; el eudiómetro, la lámpara de gas inflamable y la famosa pila que lleva su nombre. Carecía del talento matemático, que coordina los hechos para deducir de ellos teorías exactas; pero su admirable genio de observacion y el descubrimiento del aparato electro-motor bastan para hacer su nombre memorable en la historia de la ciencia. Escribió varias obras.

Reseña.—1. Era hijo de una familia noble, de la cual recibió una esmerada educacion. 2. Apénas terminados sus estudios, fué nombrado profesor de las escuelas de su patria, ocupando despues, durante treinta años, una cátedra en la universidad de Pavía. 3. Dedicado casi exclusivamente á los trabajos sobre la electricidad, desde la edad de 18 años, sostuvo una correspondencia con el abate Nollet, en la que ya muestra sus profundos conocimientos. 4. Despues de este tiempo, enriqueció á la ciencia con multitud de instrumentos, tales como el electróforo (1715); el condensador elécrico (1782); la lámpara perpetua de gas hidrógeno y el electróscopo, ocupándose asimismo de la botella de Leyden, de la distribucion de la electricidad en la superficie de los cuerpos conductores y de la electricidad atmosférica, siendo el remate de su obra el descubrimiento de la pila eléctrica, que ha inmortalizado su nombre y que dió á conocer en 1794. 5. VoLTA atribuyó las contraccio nes musculares, en la experiencia de Galvani, al desarrollo de la electricidad producida por el simple contacto de los metales. Esta teoría está hoy generalmente abandonada; pero VoL TA, tomando sólo el punto capital de la experiencia, colocó el principal desarrollo de la electricidad en el punto de contacto de dos cuernos heterogéneos. 6. De este modo fué como llegó á la construccion de la pila columna, que dió en 1800. 7. Napoleon I le colmó de honores, le condecoró con las órdenes de la Legion de Honor y de la Corona de Hierro, le hizo nombrar diputado de la universidad de Pavía, en la consulta de Lyon, y le elevó á la dignidad de conde y de senador del reino de Italia. 8. En 1802 fué elegido socio extranjero del reino de Italia. 9. La coleccion completa de sus obras se publicó en Florencia en 1816 (5 volúmenes en 8.°).