Vasto

Vasto, ta. Adjetivo. Dilatado, muy extendido ó muy grande. Usase tambien en sentido metafórico.

ETIMOLOGÍA. 1. Latin vastus, destruido, asolado, desierto, en Salustio; silencioso, en Tácito; aislado, en Enio; espacioso y grosero, en Ciceron; antiguo alto aleman, muosti, desierto; medio alto aleman, masten, asolar; catalan, vast, a; francés, vaste; italiano, vasto. 2. Las formas germánicas influyeron en algunos vocablos del romance, como lo demuestra el antiguo francés maste, desierto, despoblado: En une WASTE regiun le meinent hors de la maisun, dont la terre ert neire e obscure: «condúcenle fuera de la casa á una despoblada region, cuya tierra era negra y oscura.» 3. El francés maste, forma del siglo XIII, está en relacion evidente con el aleman muosti, masten.

SINONIMIA. Vasto, extenso, extendido, dilatado. Todas estas palabras nos dan la misma idea; pero producida de diferentes modos. En las dos primeras pueden no tener parte alguna la industria y la voluntad. Las dos últimas pueden ser efecto de la voluntad y la industria. Vasto dice más que extenso y mucho más que extendido y dilatado. Lo vasto y lo extenso prescinden de los límites y de los accidentes de las cosas; no así extendido ni dilatado, que muchas veces necesitan de los accidentes para determinar la idea con precision; por ejemplo: cuando decimos que una cosa debe extenderse á lo ancho ó á lo largo, damos á entender que tiene longitud y latitud, y que una de estas dimensiones debe determinar el modo; entónces diremos que tal cosa está, ó debe estar, extendida á lo ancho ó á lo largo. Por el contrario, cuando decimos ¡qué campo tan vasto! prescindimos enteramente de los límites que lo terminan, de su figura y de todos sus accidentes: únicamente atendemos á la impresion que causa en nuestra alma la extension en abstracto. Lo mismo sucede cuando empleamos la palabra vasto en sentido figurado; verbi gracia: es materia muy vasta. Extenso es ya ménos que vasto y denota limitacion indeterminada; por eso nos servimos del sustantivo extension cuando queremos expresar un espacio cualquiera, cuyos límites dependen, por decirlo así, de la arbitrariedad. Esto se verifica tanto en el romo

sentido propio, como en el figurado. La extension del brazo. La extension del imperio. La extension de una ley, de un tratado. Extendido es lo que ocupa un espacio mayor que el que ocupaba ántes: rara vez se usa en sentido figurado. Dilatado trae consigo la idea del empleo del tiempo. Así nos lo manifiesta su misma etimología, dilatus; esto es, llevado más allá; y claro está que miéntras más allá sea, más tiempo se necesita. Esta es la razon por que decimos que una ausencia es dilatada, y no vasta, ni extensa, ni extendida. (CONDE DE LA CORTINA.)