Uruguay

Uruguay. Masculino. Geografia. República de la América del Sur 1. Situacion astronómica.—El Estado, que vamos á describir, se encuentra comprendido entre los 30-35° de latitud meridional y 55-61° de longitud oriental del meridiano de Paris.

2. Limites.—Su territorio confina: al Norte, con el imperio del Brasil; al Este, con el Océano Atlántico; al Sur, con el Rio de la Plata; y al Oeste, con el Paraguay, que lo separa de la Confederacion argentina. 3. Area y poblacion.—El espacio, que abrazan los anteriores límites, tiene: 500 kilómetros de largo, de Oriente á Occidente; 500, de ancho, de Norte á Mediodia; y 180.865, cuadrados de superficie. Su poblacion actual se evalúa en 444.000 habitantes. 4. Costas, suelo, ríos, clima y producciones.—Las costas del URUGUAY son bajas, llanas y están desnudas de arbolado.—El terreno, compuesto en su mayor parte de inmensas llanuras, casi desiertas, aparece cortado al Norte por algunas montañas de poca elevacion.—Los rios más caudalosos, que riegan la comarca, son: el de la Plata, el Negro, el Cebollati, que termina en la laguna de Merim, y el URUGUAY, que le da nombre y forma su limite occidental.—El clima, aunque cálido y húmedo, segun la estacion del año, es benigno y saludable.—El cultivo de aquel suelo, cuya fertilidad lo destina á ser ocupado un dia por una poblacion mucho más numerosa, es poco importante; las producciones agrícolas son idénticas á las del Brasil; los montes aparecen cubiertos de exquisitos pastos, con que se mantiene abundantisimo ganado. 5. Industria y comercio.—La industria del pais consiste principalmente en salazones de carnes y preparacion de pieles.—El comercio, áun á pesar de las luchas intestinas y de la prolongada guerra con el Estado de la Plata, es muy activo. Las exportaciones consisten en: pieles de buey, vaca, caballo, carnero, cabra, corzo y nutria; astas, uñas, crines y huesos de animales; carnes saladas, sebo, lana de ovejas, tabaco de Corriente y del Paraguay, y plumas de avestruz, conocidas en el comercio con el nombre de buitre; las importaciones, en: harinas, tejidos de todas clases, licores, abalorios, cristales, artículos de Paris, sombreros, trajes confeccionados, comestibles, mercéria, pieles preparadas, libros, objetos de escritorio, sal, seda teñida, hierro, acero, carbon de piedra, cordajes, brea, alquitran, maderas del Norte de Europa, de los Estados-Unidos y del Brasil, y tabaco de estos dos últimos puntos y de la Habana. Montevideo, Maldonado y Colonia, son sus principales puertos.

6. Gobierno.—La forma de gobierno del URUGUAY es una república democrática compuesta de: un Senado, una Cámara de representantes y un presidente, el cual es el jefe del Poder Eje cutivo. La religion del Estado es la católica: el código francés forma la base de la legislacion del pais. 7. Division administrativa.—El territorio está dividido en nueve departamentos, denominados: Montevideo, Canelones, Cerro-Largo, Colonia, Durango, Maldonado, Paysandú, San José y Soriano, cada uno de los cuales toma el nombre de su capital.

8. Poblaciones.—Las más considerables, que constituyen el pais, son las siguientes: Montevideo. — Hermosa y culta capital de la república y del departamento de su denominacion. Ocupa una posicion agradable, sobre una pequeña peninsula, en la embocadura y junto á la márgen izquierda del rio de la Plata, distante 200 kilómetros, Nordeste, de Buenos-Aires, por 34° 54 8° de latitud meridional y 58° 33' 25"” de longitud occidental. La ciudad está construida en anfiteatro; sus calles son anchas y tiradas á cordel; sus casas, generalmente de un solo piso. El clima suele ser crudo, en el invierno; cálido, tormentoso é insoportable, en el estío: la poblacion se resiente de falta de agua durante las sequias. La catedral, construida en la plaza Mayor, la casa ayuntamiento y la cárcel, son sus mejores edificios. Los alrededores ofrecen un aspecto verdaderamente delicioso; hácia el lado meridional de la lengua de tierra, sobre la cual se levanta la capital, se encuentra su excelente puerto, tan conocido de los buques de todas las naciones; es una especie de bahia ó fondeadero de forma semicircular, abierto al Sudoeste; la profundidad de sus aguas apénas excede de ó metros y está expuesto á los vientos del Sudoeste, llamados pamperos por los naturales. Sobre la cumbre del Monte-Video, altura que ha dado nombre á la ciudad, se levanta un magnífico faro de 160 metros de elevacion. Su importante y activo comercio exporta: pieles de animales, astas, crines, salazones, lanas, tabaco, plumas de avestruz; é importa: harinas, licores, tejidos, sombreros, abalorios, libros, merceria, perfumeria, sal, hierro, aceite, madera, alquitran, cordaje y otros articulos. La capital es residencia de las autoridades, de un obispado y de los cónsules de: Francia, Inglaterra, Italia, Brasil, Buenos-Aires, Portugal, España, la Confederacion del Rio de la Plata, Estados-Unidos, Bélgica, Holanda, Dinamarca, Hannover, Suecia, Noruega, Perú, Hamburgo y otros Estados. Su poblacion, que en 1834 ascendia á 70.000 almas, quedó reducida pocos años despues á 10.000; actualmente se evalúa en 91.167 habitantes, y, á no haber sido por las guerras de la independencia americana y los trastornos politicos, el incremento habría sido aun más considerable.—Montevideo fué fundada por una colonia de Buenos-Aires. La corte de Rio-Janeiro, so pretexto de incursiones hechas en su territorio por Artigas y otros jefes, se apoderó de la ciudad, haciendo que sus tropas ocuparan toda la ribera izquierda del rio de la Plata y la del URUGUAY; Buenos-Aires protestó, y despues de un sitio prolongado y desastroso, se hizo dueño de Montevideo por los años de 1814. En 1821, los portugueses la tomaron de nuevo, y, temiendo que cayese otra vez en poder de los republicanos, la constituyeron en república, uniéndola federativamente al Brasil; pero esta determinacion disgustó á Buenos-Aires, dando origen á la guerra, que sostuvieron Ieste Estado y el Brasil, la cual terminó por el tratado de 17 de Agosto de 1828. El puerto de Montevideo fué nuevamente bloqueado por la escuadra de Buenos-Aires, de 1842 á 1848, desde cuya época, la poblacion vino á formar parte de la república del URUGUAY. 2.a Maldonado. Capital del departamento de su nombre, situada sobre las márgenes del pequeño rio de su misma denominacion, á los 34° 53' 27 de latitud meridional y 57° 19’ 28" de longitud occidental, con 6.000 habitantes. La poblacion dista 115 kilómetros, Este, de Montevideo, y es residencia de un viceconsulado francés. En su territorio se cultiva, desde la emigracion española, el trigo y el maiz en grande escala; su comercio consiste principalmente en cueros y carnes saladas. Su puerto, formado entre la punta de La Ballana y la de La Guardia, sobre el Atlántico, en la desembocadura del rio de la Plata, es de poco espacio y está mal abrigado contra los vientos del Sur y Sudoeste. 3.a Colonia del Sacramento. Ciudad fortificada, capital del departamento que lleva su nombre, colocada á los 34° 28* 14" de latitud meridional y 60° 10° 52" de longitud oriental, con un puerto sobre el río de la Plata, enfrente de Buenos-Aires. La poblacion, fundada por los portugueses en 1678 y cedida á España en 1750, con el resto del URUGUAY, en cambio del Paraguay, es hoy libre. 4.a Paysandú. Capital del departamento más extenso de la republica, edificada sobre el URUGUAY, con 7.000 habitantes y mucho comercio.

9. Historia.—Las extensas soledades, que constituyen el territorio de este Estado, formaron parte en otro tiempo del virreinato español de Buenos-Aires, con el nombre de: Banda oriental. Sus habitantes, sublevados despues contra los españoles, fueron regidos por el feroz Artigas, quien extendió sus devastaciones por las provincias inmediatas. Del gobierno de éste, que duró desde 1816 hasta 1825, pasó al dominio del Brasil, bajo la denominacion de: provincia Cisplatina. Despues de dos años de revueltas incesantes, apoyadas por Buenos-Aires, se separó de aquel imperio, segun condicion expresa del tratado de paz, celebrado entre los Gobiernos de aquellos Estados, y fué reconocida república independiente en 1828. A la presidencia cuadrienal de Riveira, sucedieron despues: las querellas de Rosas y Oribe, que no cesaron sino con la intervencion militar del Brasil y las frecuentes disputas con la Confederacion de la Plata, que se prolongaron por algun tiempo. Las disensiones intestinas y la ocupacion extranjera de los brasileños, motivada por aquéllos, unidas á la guerra exterior, aniquilaron al URUGUAY, cuya deuda, al verificarse la eleccion del presidente Pereira, se elevaba aproximadamente á cien millones de pesos. Las tropas brasileñas evacuaron, por último, el territorio en Agosto de 1855, despues de un año de ocupacion.