Puritano

Puritano, na. Adjetivo que se aplica al sectario presbiteriano de Inglaterra que se precia de observar una religión más pura. Se usa también como sustantivo. I El carácter del PURITANO consiste especialmente en rechazar las jerarquías y toda autoridad humana. Los calvinistas se gloriaban de ser los reformados que más se adherían á la letra de las Escrituras, entre todas las sectas presbiterianas, lo cual fué parte para que se les diese el nombre de PURITANos en Inglaterra y en Escocia. (Bos SUET.) Historia. Estos PURITANOS especie de calvinistas, se refugiaron en 1620 en el país llamado después la Nueva Inglaterra, de donde se originan los Estados-Unidos del Norte. Por extensión, se da el nombre de pu RITANO al que hace gala de un exagerado rigorismo en materia política ó moral.

ETIMOLOGÍA. Puro: italiano, puritano; francés, puritain; inglés, puritan; catalán y provenzal, puritá. Reseña histórica. —1. Esta secta, designada al principio (en el reinado de Eduardo VI) con el título de noconformistas, se aumentó y desenvolvió; sobre todo, entre los protestantes ingleses refugiados en Alemania á causa de las persecuciones de la reina María Tudor. 2. Perseguidos igualmente en tiempos de Isabel, los PURITANOS se separaron por completo de la Iglesia anglicana; y más tarde, heridos de nuevo por las medidas rigorosas de Jacobo I, pincipiaron á emigrar, hacia 1620, la mayor parte, á la América del Norte, donde poblaron especialmente el Massachussetts. 3. Estas colonias de PURITANOS, cuyo espíritu democrático se había revelado ya en Inglaterra, ejercieron una gran influencia en los destinos públicos de los Estados Unidos. 4. Después de haber sido perseguidos bajo los Estuardos, se aprovecharon, como las otras sectas no conformistas, del acta de tolerancia, publicada por Guillermo III, en 1689; y desde esta época, gozaron de las ventajas de todas las medidas encaminadas á conceder igual protección á todas las sectas disidentes. (Véanse: NEALE. Histoire des Puritains; y WALTER SCOTT, Los Puritanos de Escocia, en que el ilustre novelista describe magistralmente esta secta.)