Proxenos

Proxenos. Masculino plural. Historía antigua. Oficiales de la antigua Grecia, encargados, por el pueblo, de ejercer la hospitalidad con los extranjeros y de proceder, ya como jueces, ya como conciliadores, en las cuestiones entre mercaderes extranjeros. Sus funciones eran, bajo cierto aspecto, parecidas á las de nuestros cónsules comerciales. Además, recibían á los embajadores, asistían á las ceremonias religiosas y á las fiestas públicas, y gozaban, en ocasiones, de ciertos honores. En Esparta, donde los reyes escogían á los PROXENOS entre los ciudadanos, esta dignidad no era conferida más que á los que habían prestado grandes servicios al Estado. Frecuentemente escogía éste en otro Estado un ciudadano notable que, en chrlada de protector y de núespea común, estaba encargado de ayudar con sus consejos y su crédito á los ciudadanos del Estado que le había escogido, y de gestionar sus negocios. Los PROXENOS estaban autorizados para servirse de un sello, donde estaban grabados los emblemas ó armas del país ó de la ciudad que les había concedido su confianza. A veces también algunos ciudadanos se encargaban espontáneamente de estas funciones respecto de los extranjeros, con la esperanza de ser nombrados por su crédito agentes de tal ó cual ciudad, y de gozar los honores anexos á ese título. En Atenas, los PROXENOS gozaban de un fuero privilegiado; de tal suerte, que los asuntos de su inaumben no podíanser juzgauds más que por el polemarca. Los delianos concedieron á sus agentes el derecho de entrar en el Senado y en las asambleas del pueblo, les designaron sitios de honor en los sacrificios y en las fiestas públicas y les concedieron tierras en recompensa. Todo esto demuestra cuán sagrada era para los antiguos la hospitalidad.

ETIMOLOGÍA. Griego πpóEevoc (próxenos); de pro, en favor, y xénos, extranjero, de donde viene el verbo proxenein (*pofeveiv), ayudar: francés, prorène.