Proserpina

Proserpina. Femenino. Mitología. Reina de los infiernos é hija de Júpiter y de Ceres. Fué mujer de Plutón, que la robó, ya en el Atica (en Eleusis), ya en la Megárida (en Creta), ya en Etna (en Sicilia), según la tradición más común. Júpiter, solicitado por Ceres, decidió que le sería devuelta, si no había comido nada en los infiernos; pero Ascalafo reveló que había comido granos de granada. Teseo y Piritóo intentaron en vano libertarla. Su culto era muy célebre en Grecia, pero su leyenda ofrece pocos incidentes. Se la adoraba en Sardes, Megalópolis, en la Sicilia donde le estaba consagrada la ciudad de Agrigento, en Roma y en Locres. Sus fiestas tenían un carácter misterioso, y á veces sólo eran admitidas las mujeres. La granada y el narciso la estaban consagrados, y se le sacrificaban vacas estériles. Según los poetas, nadie podía morir sin que PROSERPINA cortase el cabello fatal á que está unida la vida. Se la llama: «Madre de las euménides,» y también: «la Joven» y «la Soberana.» Virgilio la denomina: «Juno infernal.» Se la representa con su esposo, sentados en un trono de ébano y teniendo en la mano una adormidera.

ETIMOLOGÍA. 1. Latín Prõserpina, de prôserpère, salir de la tierra, brotar: quod sala in lucem PROSERPANT, porque los sembrados salen á luz, brotan. (ARNOBIO.)

2. Realmente, entre Prõserpina, diosa de la tierra, y prõserpère, brotar, hay una armonía de forma y de sentido que contenta al entendimiento. 3. La prosodia concuerda en ambas voces y esta circunstancia favorece mucho la etimología de Arnobio. 4. Sin embargo, el griego la llama Ilegesgóvn (Persephóne), cuyo vocablo pudo crear el Proserpìna de los latinos. 5. Convirtamos el elemento per en pre, por metátesis; omitamos la h del signo ph (f) y tendremos Presepónẽ, forma que da la idea de Proserpina. 6. Littré considera más probable esta última interpretación, así como nuestros muy eruditos De Miguel y Morante.