Prócida (JUAN)

Prócida (JUAN). Noble siciliano, que nació en Palermo por los años de 1225 y murió después de 1302. Estudió la Medicina y adquirió cierta reputación en esta carrera, siendo llamado á la corte del emperador Federico II, que le dispensó una gran confianza. Cuando se verificó la conquista de la Sicilia por los franceses, peleó por la causa de Coradino y por la independencia de su patria, viéndose al fin despojado de sus bienes y obligado á refugiarse en la corte de Constanza, reina de Aragón, que le colmó de honores. Entonces concibió el proyecto de libertar á su patria, y pidió auxilio á Constanza y á su marido Pedro III, declarándoles que debían considerarse herederos de Coradino. Aquellos monarcas no se decidieron en un principio á la empresa, y entonces PRÓCIDA, vendiendo cuanto debía á su munificencia, recorrió la Sicilia, bajo diferentes disfraces, procurando excitar el valor de sus compatriotas para una sublevación general contra sus opresores. Cuando los vió dispuestos, volvió á participarlo á Pedro de Aragón, que entonces ya se decidió y prometió enviar un ejército. Con esta promesa, y los subsidios que recibió de Miguel Paleólogo, emperador de Oriente, que miraba con recelo la dominación francesa en Sicilia, volvió PRÓCIDA á su patria y, acelerando los preparativos, dió el grito de rebelión en Palermo el día de Pascua del año 1282, al toque de vísperas, haciendo el pueblo una matanza general de franceses en toda Sicilia, movimiento que ha recibido en la historia el nombre de Vísperas sicilianas. Once dias después llegó Pedro de Aragón con su ejército y fué coronado con toda solemnidad en la catedral de Palermo. PRÓCIDA continuó defendiendo á su patria contra sus enemigos; y cuando Jaime II, hijo y sucesor de Pedro, quiso ceder la isla á los franceses, le declaró destronado y dió la corona á su hermano menor Federico, que aseguró la libertad de Sicilia.