Poussin (NiCOLÁS)

Poussin (NICOLÁS). Célebre pintor de la escuela francesa, que nació en 1594 y murió en 1665. Fué discípulo de Lallemand, y después pasó á Roma bajo la protección del caballero Marini, perfeccionándose allí con el estudio de las obras de los grandes maestros. Luis XIV le llamó á Francia en 1640, dándole el título de primer pintor de cámara y director de las obras de arte ejecutadas en la casa real; pero las rivalidades le obligaron á volverse á Italia, donde Luis XIV le conservó su titulo y honorarios. Sus obras más notables son: Rebeca y Eliezer; Moisés salvado de las aquas; Moisés niño, y Faraón; Moisés transformando en serpiente la vara de Aarón; El Maná; Filisteos atacados de la peste; El Juicio de Salomón; A doración de los magos; La Sacra Familia; Descanso de la Sacra Familia; Los Ciegos de Jericó; La Mujer adúltera; La Cena: san Juan Bautista; La Virgen y Santiago el Mayor; A sunción; san Francisco Javier en las Indias; La Primavera; El Estío; El Otoño; El Invierno; Educación de Baco; bacanal; Eco y Narciso; El Triunfo de Flora; Muerte de Eurídice; Los pastores de Arcadia; El Joven Pirro: Marte y Rea Silvia; Robo de las Sabinas; El Maestro de escuela de Falera; Diógenes arrojando su escudilla; Triunfo de la verdad; niños (en el museo real de Paris); Teseo en Trezené; Venus y Adonis (en Florencia); Martirio de san Erasmo; Triunfo de Flora (en Roma). Descanso en Egipto (en Venecia); bacanal; El Parnaso; Partida para la caza del jabalí en Calidonia; David vencedor de Goliat; combate; paisajes: Polifemo (museo de Madrid); Júpiter y Antiope; Céfalo y Aurora; Educación de Baco; Foción; paisaje; bacanal (Londres).

Reseña.—1. Nació en Villers, en Junio de 1594, y murió el 19 de Noviembre de 1665. 2. Su padre y su abuelo habían sido notarios en Soissons. 3. Tuvo por primer maestro á Quintín Varins, de Amiens, y en 1612, sin el consentimiento de su padre, que le destinaba á las letras, fué á Paris á estudiar la pintura. Allí vivió once años pobre y oscuro, trabajando primero bajo la dirección de Fernando Elle, de Malinas, y después bajo la de Lallemand. 4. Duchesne le ocupó en decorar el Luxemburgo en unión de Felipe de Champagne. 5. Estando en relaciones con el caballero Marini, no pudo en 1622 acompañarle á Roma, por haber tomado parte en un concurso abierto por los jesuitas para pintar los milagros de los fundadores de la Compañía, así como por haberse comprometido á terminar una Muerte de la Virgen, que se le había encargado para el templo de Nuestra Señora de Paris; pero en 1624, terminados aquellos trabajos, pudo reunirse con su amigo. 6. Presentado al cardenal Barberini, éste le dispensó su protección hasta que el prelado abandonó á Roma, época en que el pintor quedó sumido en la pobreza, viviendo con el escultor Du Quesnoi, y vendiendo sus cuadros á vil precio; pero ocupándose con pasión en imitar el arte antiguo y, sobre todo, á Vinci, al Ticiano, Rafael, el Dominiquino, Durero y Alberti. 7. En 1627, conoció al caballero Del Pozzo y fué presentado de nuevo á Barberini, que había vuelto á Roma. Este último le encomendó su hermoso lienzo, La muerte de Germánico; hoy, existente en el palacio Barberini. 8. Fué herido por unos soldados italianos; y después, en 1628, gravemente enfermo, á consecuencia de las penalidades y de las tareas de su oficio, debiendo la vida á los cuidados de Francisca Dughet y de su hija Ana María, con quien casó en 1629. 9. Establecido en el Monte Pincio, comenzó aquella serie de obras maestras, que le ha colocado á la cabeza de la escuela de su país. 10. En 1637, Richelieu le llamó á París; pero no se decidió á partir hasta que Mr. de Chantelon fué á buscarle á Roma. 11. Esperado en Fontainebleau por una carroza del rey, alojado en un pabellón del jardín de las Tullerías, con una pensión de 1.000 escudos, recibió el encargo de decorar la gran galería del Louvre, atrayéndose con ello el odio del arquitecto Lemercir, del pintor flamenco Fenquiere y de Vouet, á quien parece que reemplazó en Marzo de 1641 en el cargo de primer pintor del rey. 12. Aquellas enemistades no dejaron de proporcionarle serios disgustos, que le obligaron á pedir licencia para emprender un nuevo viaje á Roma, bajo pretexto de acompañar á su esposa. 13. Los críticos hallan una profunda modificación de su arte en las obras posteriores á aquella época, en la que, á la exactitud y severidad de su dibujo, añadió la dulzura y la ToNO IV

gracia; al estudio del antiguo, el sentimiento más vivo de la naturaleza, y á los asuntos morales, el marco admirable del paisaje. 14. POUSSIN, ya atacado de un temblor nervioso que le impedía casi en absoluto trabajar, perdió sucesivamente á su protector Del Pozzo, en 1657, y á su esposa en 1664, muriendo en Roma á la edad de 71 años. 15. Sus cualidades principales son: el desarrollo del asunto, el arte de la composición, la elevación del pensamiento, la nobleza del estilo, la pureza del color y la sobriedad de los efectos de luz. La mala preparación de algunas telas explica los cambios desastrosos producidos en el color de muchos de sus cuadros. 16. En otros, la imitación, demasiado acentuada de la estatuaria, á costa de la belleza ideal, ha hecho que se le tache de amaneramiento y monotonía en las actitudes y en la expresión. Sin embargo, esto no será obstáculo nunca para que su gran exactitud histórica y moral, unida á una vivísima imaginación, le haya hecho llamar con justicia el filósofo de la pintura y el pintor de los pensadores. En el paisaje, sobre todo, no tiene rival. 17. Su fecundidad fué grandísima. John Smith le ha contado 342 obras, descompuestas de este modo: 3 retratos; 40 asuntos del Antiguo Testamento; 110, del Nuevo; 8, sagradas; 92, mitológicas; 11, alegóricas; 20, de asuntos de la historia antigua; 6, de la historia romana; 5, de fantasía, y 47 paisajes. El museo del Louvre encierra 39 cuadros suyos; el de Tolosa, 9; el de Montpellier, 15; Londres, 8; Berlín, 4; Munich, 15; Dresde, 8; Madrid, 21, y San Petersburgo, 23. 18. Poussin era un espíritu pensador y contemplativo. Hablaba con verdadera elocuencia y sencillez de filosofía y de historia. Su conversación, llena de tacto, tenía siempre una interesante gravedad. Su carácter era dulce, inteligente, desinteresado; amaba el arte por el arte mismo, no aprovechándose de sus talentos para llegar á la opulencia. Toda su riqueza no pasó de 15.000 escudos romanos (75.000 pesetas próximamente). Jamás fijó de antemano el precio de un cuadro; cuando le terminaba escribía detrás su valor, siempre moderado, y no admitía un exceso, aunque para ello se le hicieran las más vivas instancias. 19. Los italianos han reclamado mucho tiempo, como suyo, el nombre de Poussin, á causa de su larga estancia en Italia. Veroux de Agincourt hizo colocar su busto en el Panteón de Roma con esta inscripción: Nicolás POUSSIN, pictori Gallo. 20. Fué enterrado en la iglesia de San Lorenzo-in-Lucina, donde ningún monumento perpetuaba su memoria.

Châteaubriand, embajador en Roma, hizo erigir á su costa, en 1828, un mausoleo sobre aquella gloriosa tumba, que parecía muda hasta entonces. El 10 de Junio de 1851 se inauguró una magnífica estatua de bronce del gran pintor, ejecutada por Monsieur Briand, en la plaza del Mercado de Grand-Anleys. 21. La correspondencia de POUSSIN fué publicada en París en 1824. En general, es difusa, escrita en estilo vulgar y poco interesante, salvo algunos detalles relativos á sus trabajos. Además se le atribuye, sin fundamento, un Tratado de perspectiva.