Pliegue

Pliegue. Masculino. El doblez ó arruga que se hace en la ropa ú otra cosa. Suele emplearse, con mucha propiedad y gracia, en sentido moral, como cuando se dice: «LOS PLIEGUES de la conciencia;» «la duda es un PLIEGUE del entendimiento;» «hay amores que son PLiEqUEs del corazón.» ETIMOLOGÍA. Plegar: francés, pli; italiano, piega; catalán, plech, pliego y pliegue. Plinio el Antiguo (CAYO PLINIO SEGUNDO). Célebre escritor latino, naturalista y erudito, que nació en Como el año 23 de la era cristiana, y murió el año 79. Se distinguió, no sólo en las ciencias y en las letras, sino en la milicia, y sirvió en la marina, recorriendo la Bretaña, el Egipto y la Grecia. Durante la guerra de Germania, mandó un cuerpo de caballería y escribió una obra titulada: De jaculatione equestre, y la Vida de Pomponio. Cuando volvió á Roma, se dedicó al foro, y queriendo dar una educación esmerada á su sobrino y ahijado, escribió una especie de tratado de retórica en tres libros, titulado: Studiosus. Durante la tiranía de Nerón, vivió retirado, y se dedicó á la gramática, sobre cuyo arte escribió ocho libros, que tratan de las frases dudosas del idioma latino. Estuvo en España durante las guerras civiles de Galba, Otón y Vitelio, y favorecido con la amistad y protección de Vespasiano, le dedicó la Historia de su tiempo; por último, la obra en que empleó gran parte de su vida, y que más ha contribuido á su gloria, fué su Historia natural, que se ha traducido á todos los idiomas. Mandaba la escuadra que se hallaba en Miseno, cuando acaeció la erupción del Vesubio, que sepultó las ciudades de Pompeya, Herculano y Estabia. En medio de la consternación general, sin tener en cuenta su débil complexión, se obstinó PLINIo en contemplar de cerca el fenómeno, dictando al mismo tiempo las observaciones que hacía. Pero una ráfaga de viento, impregnada de vapores sulfurosos, le envolvió y produjo la muerte por asfixia, haciéndole caer inanimado en brazos de sus esclavos. Como escritor, merece PLinio uno de los primeros lugares entre los autores de los últimos tiempos de las letras latinas, por la riqueza de su imaginación y la belleza de su estilo. (SALA.)

Reseña.—1. El año de su nacimiento corresponde al de Roma 775, y el de su muerte, al 831. En el primero reinaba Tiberio; en el segundo, Tito. 2. Fué á Roma á la edad de 11 años á seguir las lecciones del filósofo Apión. 3. A los 22 años mandó en Germania un cuerpo de caballería bajo las órdenes de L. Pomponio Segundo y escribió la vida de este general en 2 libros. 4. De vuelta á Roma el año 51, se dedicó á la jurisprudencia, defendió muchas causas y comenzó una Historia de las querras de los romanos en Germania, en 20 libres, en la cual trabajó cuatro años. 5. El año 55 empezó una Historia contemporánea, en 31 libros, continuación de la de Anfidio Basso. 6. Después compuso un tratado titulado Studiosus, en 3 libros, destinado probablemente á la educación de su sobrino Plinio el Joven. 7. En 67, publicó un tratado de las expresiones dudosas, en 8 libros, encaminado á resolver las dificultades de la lengua latina. 8. En el mismo año, y cuando contaba 45 de edad, comenzó su carrera administrativa. Nerón le nombró procurador de la España citerior, donde vivió cuatro años. 9. Al volver á Roma, visitó el Mediodía de las Galias, y el año 74 fué nombrado prefecto de la flota de Miseno. 10. En 71 había empezado á redactar la única obra suya que ha llegado hasta nosotros; una Historia natural en 37 libros, dedicada á Tito, y que, aunque se ha dado en conocerla por este título, no le corresponde en el sentido moderno, pues es una exposición histórica de la naturaleza; una especie de enciclopedia que abraza la astronomía, la física, la agricultura, la geografía, el comercio, la Medicina y las artes, tanto como la historia natural, propiamente dicha, con los rasgos relativos al conocimiento del hombre y á la historia de los pueblos. 11. El primer libro contiene una especie de índice de materias y el catálogo de los autores consultados. Los cuatro siguientes encierran la cosmografía y la geografía; los comprendidos entre el VI y el X, la zoología; los que abrazan del XI al XIX. la botánica; y los del XX al XXXII, tratan de los medicamentos que suministran los reinos vegetal y animal, ocupándose en los cinco últimos de los metales, de la pintura y de la escultura, así como de los principales artistas y de sus producciones. 12. La opinión de los sabios especialistas modernos es desfavorable á PLINIO, pues sólo Buffón le concede su aplauso. «PLINIO, dice Cuvier, no ha sido un observador como Aristóteles; y menos un hombre de genio, capaz, como aquel gran filósofo, de apoderarse de las leyes y de las relaciones, con arreglo á las cuales la naturaleza ha coordinado sus producciones. No es, en general, más que un compilador, y las más de las veces, un compilador que no tiene ni aun idea de las cosas sobre que colecciona el parecer de los demás, y que, por lo tanto, no puede apreciar la verdad de ellos, ni tal vez comprender el sentido de sus palabras. Es, en resumen, un autor sin crítica que, después de haber pasado mucho tiempo extractando, ha clasificado bajo epígrafes determinados sus apuntes, salpicándolos de reflexiones que no se refieren á la ciencia, propiamente dicha, sino que ponen de manifiesto alternativamente las creencias más supersticiosas, é las declamaciones de un flósofo pesimista, que acusa sin cesar al hombre, á la naturaleza y á los dioses.» La obra de PLiNio, á pesar de esta poco benévola opinión, no deja de ofrecer caracteres de los más curiosos y fecundos. Si otra cosa no la hiciera apreciable, bastaría, para darla un inmenso valor, el verse en ella coleccionados los extractos de más de 2.000 volúmenes, tomados de autores de diversos géneros; la mayor parte, perdidos hoy. 13. Su estilo, con frecuencia oscuro é incorrecto, no está exento de afectación. Busca la profundidad y la energía; pero no encuentra en hartas ocasiones más que la sutileza, el énfasis y la declamación. PLINIO es un escritor de la decadencia, en el cual brillan de vez en cuando rasgos de talento y de elocuencia natural. La majestad y la grandeza de los cuadros que ofrece, cautivaron sin duda el gusto de Buffón. 14. La Historia natural de PLINIO gozó de grande autoridad en la Edad media, y en ella parece inspirarse el Speculum majus de Vicente de Beauvais. 15. Las principales ediciones de PLNIO son : la Cum notis variorum (Leyden, 1669); la de Hardouni (París, 1685); la de Miller (Berlin, 1766): la de Gronovius (Leyden, 1778); la de Brotier (Paris, 1779); la de Franz (Leipzig, 1788); la de M. Alexandre, en la Biblioteca latina de Lemaire (1827), y la de Sillig (Gotha, 1851).

16. En 1831, Luis de Ián, profesor de Schweinfurt, descubrió en un manuscrito de Bamberg el final de la obra de PLINIO. Plinio el Joven (CAYO CECILO PLINIO SEGUNDO). Orador, historiador y hombre de Estado romano, sobrino y discípulo de PLINIo el Antiquo, que nació en Como el año 61 y murió en 115. Gobernó como procónsul la Bitinia y el Ponto, y trató con indulgencia á los cristianos. No existen de él más que Cartas escritas con elegancia, y un Panegírico de Trajano.

Reseña.—1. Era, además de sobrino, hijo adoptivo de PLINIO el Antiquo. 2. Siguió en un principio la carrera del foro, é hizo brillantes defensas; después, dedicado á otras ocupaciones, fué sucesivamente pretor urbano, tribuno del pueblo, prefecto del tesoro, cónsul, procónsul de Bitinia y del Ponto, curador de la vía Emiliana y augur. 3. Fué bienhechor de Quintiliano, su maestro; amigo de Tácito; protector de Suetonio y de Marcial, y gozó de una gran fortuna, la que empleó dignamente, fundando escuelas y bibliotecas, erigiendo templos y dispensando sus favores á los hombres de valer. 4. Las obras por las que principalmente ha pasado su nombre á la posteridad, son: un Panegírico de Trajano y una colección de Epístolas en 10 libros. 5. El Panegírico es un voto de gracias que PLiNio dirigió al emperador en el Senado, al tomar posesión del cargo de cónsul, el año 853 de Roma, 100 de Jesucristo. El uso establecia que los cónsules, dando las gracias al príncipe, propusiesen al Senado les concediera algún nuevo honor. PLiNIO prefirió referir y encomiar los actos de Trajano, innovación ingeniosa por la que logró más que por otro camino. El discurso no fué en un principio más que un voto de gracias, mezclado de elogios; pero luego lo desarrolló para publicarle, y le dió la forma con que se ha conservado. 6. Por este motivo se ha acusado á PLINIO de haber empleado la adulación; sin embargo, su Panegírico es mucho más sobrio en alabanzas que la misma historia. Bajo el punto de vista literario, es una obra un tanto pretenciosa, monótona, sin elevación y sin calor, salvo algunos pasajes. Sus cualidades recomendables son: la elegancia y la gracia del estilo, la delicadeza en el elogio y la brillantez en los pensamientos. 7. Estos mismos defectos é idénticas bellezas se reproducen en las Epístolas, que resultan ingeniosas, limadas y siempre llenas de los más nobles sentimientos; pero faltas de naturalidad y revelando una tensión de espíritu que hace imposible el encanto de la sencillez. Su lectura, sin embargo, es interesante y curiosa por los muchos detalles que encierran sobre trajes, costumbres y legislación de su tiempo, aunque las hace embarazosas la falta de plan cronológico de su colocación. El libro X es el más importante bajo el punto de vista histórico, porque contiene la correspondencia administrativa, sostenida entre el autor y Trajano durante el proconsulado del primero. 8. Las mejores ediciones de PLINIO EL JOVEN son: la de Deux-Ponts (1789); la de Glerig (Leipzig, 1806), y la de Lemaire, en su Biblioteca latina