Mesopotamia

Mesopotamia. Femenino. Geografía antigua. La MESOPOTAMIA, voz derivada del griego mésos, que significa centro, y pótamos, río, ó país entre los ríos, es la región que se encuentra entre el Eufrates y el Tigris. Los árabes la llaman hoy Algezireh, esto es, isla; y la Sagrada Escritura hace mención de ella con el nombre de Aram-Nahairaim, ó Siria de los ríos. Tenía, al Norte, el monte Masius; hoy, Karedge Dagh, que la separaba de la Armenia; al Oeste, el Eufrates; al Este, el Tigris; y al Mediodía, Babilonia. Bajo los reyes de Siria, fué satrapía; después se disputaron esta posesión parthos y romanos. La parte-meridional estaba habitada por los árabes scenitas. En su parte septentrional se hallaba la Osroena, que tomó su nombre del principe Osroes; este territorio parece ser el mismo que se llamó Anthemusia. Su ciudad principal era Edessa, llamada también Calirhoe, de una fuente del interior, nombre del cual se han formado los de Rhoa ú Orroha; y por corrupción, Orfa, que es como actualmente se llama esta ciudad. Al Norte de Edeesa, se halla Saura, sobre un riachuelo tributario del Eufrates. Al Oeste, se halla Amapea; y un poco más abajo, Nicephorium, ambas sobre el citado río. Volviendo al interior del país, su plaza más importante era Singara; hoy, Lindjar. Más hacia el interior, sobre el Mygdonius, estaba Nisibis, ciudad que pertenecía á Chosroes, rey de los parthos, la cual existe todavía con el nombre de Nizib, en cuyos alrededores el virrey de Egipto alcanzó una gran victoria sobre el ejército turco en 1839. En lo alto de la corriente del Chaboras, se encuentra la ciudad de Resaina, que hoy lleva el nombre de Ras-el-Ain. A lo largo del Tigris, se hallaba situada Byrtha; hoy, Tekrit. Por último, más arriba y sobre el mencionado río, estaba Labbana, frente de Ninus ó Nínive, conocida actualmente por Ur, ó Kabr-Sheridge.

ETIMOLOGÍA. Megoxótanos (Mesopótamos): latín, Mesòpòtámia; italiano, Mesopotamia; francés, Mésopotamie. Reseña histórica.—Mesopotamia; del griego Mesopótamos, voz compuesta de mésos, lo que está en medio, y pótamos, río, vale, pues, entre-los-ríos. Asi denominaron los griegos el país que se extiende entre el Eufrates y el curso superior del Tigris, hasta la muralla ó pared de Semíramis, en el paraje donde más se acercan uno á otro los dos ríos, más arriba de la actual ciudad de Baghdath. Los árabes, que casi siempre han sustituído á los nombres de los antiguos denominaciones equivalentes ó parecidas, la Ilaman Al Djezyreh. La MESOPOTAMIA, tan á menudo celebrada en la Biblia y en los profetas, fué la patria de Abraham, y teatro de una gran parte de los acontecimientos que acompañaron la fundación de los primeros reinos de la tierra. La MESOPOTAMIA forma hoy el bajalato de Orfa ó Rhoa, y una parte de los de Diarbekir y de Bagdad, en la región oriental de la Turquía asiática.