José

José. Patriarca hebreo, hijo de Jacob y de Raquel, que nació en 1213 y murió en 1103 antes de Jesucristo, ó según otras cronologías, nació en 1745 y murió en 1635. La predilección que tenía por él su padre, excitó la envidia de sus hermanos, que le vendieron á unos mercaderes, los cuales le llevaron á Egipto, donde entró de esclavo en casa de Putifar, uno de los más importantes oficiales del palacio de Faraón. Putifar le puso al frente de su casa y le dió las mayores pruebas de afecto, dopositando en él su confianza; pero la dicha que JosÉ gozaba en aquella casa se vió bien pronto acibarada, porque habiéndose apasionado de el la esposa de su señor, y viendo que JoSÉ no la correspondía, le acusó ante su marido de haber querido seducirla, y fué encerrado en una prisión. Inspirado allí JosÉ por la sabiduría divina, explicó los sueños de dos prisioneros que estaban encerrados con él, anunciándoles su destino, predicción que se vió cumplida. Noticioso Faraón de estos sucesos, mandó que le llevaran á su presencia para que le interpretara un extraño sueño que había tenido y que nadie podía explicarle. JosÉ predijo entonces siete años de hambre, precedidos de otros siete de abundancia. Admirado el rey de tanta sabiduría, le nombró su primer ministro y le encargó que reservara un residuo de los primeros años para la época de la escasez. Cuando llegó este tiempo, Jacob, falto también de granos, envió sus hijos á Egipto para comprarlos, y entonces JosÉ se dió á conocer á sus hermanos, los perdonó y obtuvo para ellos la tierra de Gessén. Gobernó por muchos años el Egipto y murió a los 110 años de edad, dejando dos hijos: Manasés y Efraín, que habían sido adoptados por Jacob y que dieron su nombre á otras tantas tribus hebreas.

ETIMOLOGÍA. Ioseph, Tosephus: del hebreo Iosuph, que significa aumento, perfección, derivado de iasaph, añadir, aumentar. Nombre propio de uno de los doce hijos de Jacob y de Raquel, del esposo de María y de otros santos y personajes ilustres. (Mon