Jonás

Jonás. Historia Sagrada. (De una palabra hebrea que significa paloma.) Uno de los doce profetas menores, hijo del profeta Amathi, que vivía en la segunda mitad del siglo vii antes de Jesucristo, y profetizó el reinado de Jeroboam II. Habiéndole ordenado el Señor que fuera á predicar á los ninivitas la destrucción de su ciudad, trató de evadir los peligros de esta misión. La nave en que se había embarcado, estaba próxima á zozobrar, cuando se persuadió de que su desobediencia á las órdenes del cielo era la causa de la tempestad, y obligó á los marineros á que le arrojaran al mar para apaciguarla. Tragado por una ballena, permaneció tres dias en el cuerpo del cetáceo. Algunos críticos han objetado que la garganta de la ballena apenas basta á dejar pasar un arenque, pero tales objeciones no son admisibles, cuando de un milagro se trata. No es más dificil, con efecto, pasar por una garganta de cuatro centímetros cuadrados, que permanecer tres dias en el estómago del cetáceo sin ahogarse. Sin embargo, JoNÁS no sólo vivió los tres días indicados en el vientre de la ballena, sino que compuso en él un cántico que ha llegado hasta nosotros, siendo después arrojado vivo á la playa. Entonces recibió nuevas órdenes de Dios y esta vez marchó á Nínive con la cabeza cubierta de cenizas y amenazando á la ciudad con la destrucción en el plazo de cuarenta dias. No obstante, los ninivitas apaciguaron la cólera de Dios con grandes penitencias, y merecieron así su perdón. JONÁS entonces se mostró afligido, temiendo pasar por un falso profeta; pero Dios le hizo arrepentirse mediante una lección. Un corpulento árbol crece durante la noche; pero á la mañana se seca súbitamente: JONÁS, privado de su sombra, comienza á lamentarse. «Pues si así te afliges, le dice el Señor, por la pérdida de un árbol que ha tardado una sola noche en crecer, ¿por qué quieres que destruya una ciudad, cuya edificación ha costado tantos siglos?» Resumen.—Según sabios críticos, los pasajes análogos á los de la ballena, no deben tomarse en un sentido literal, sino en la acepción parabólica, casi jeroglífica, que constituye el alma de la literatura de los orientales.

ETIMOLOGÍA. Otros etimologistas entienden que JONÁS significa: «fuego del Señor.» Jonatás. Historia Sagrada. Hijo del rey Saúl.

ETIMOLOGÍA. Vocablo hebreo que significa: dado á Dios, Deo dato; latin, Jònâthas.