Diógenes

Diógenes. Filósofo griego de la escuela cínica. Nació en Sínope el año 414 y murió en Corinto en 324 antes de nuestra era. Expulsado de su patria, como monedero falso, pasó á Atenas; estudió la filosofía con Antístenes y fué más allá que éste en el menosprecio del pudor y del bien parecer. Dícese que habitaba en un tonel, sin más vestido que una capa, ni más muebles que un palo, un saco y una escudilla, que arrojó tan luego como vió á un niño beber en el hueco de la mano. Entre las muchas excentricidades que se atribuyen á este hombre singular, cuéntase que dormía sobre las gradas de los edificios públicos; pedía limosna á las estatuas para acostumbrarse á las denegaciones; andaba en invierno sobre la nieve con los piés desnudos; tendíase en el estío sobre la ardiente arena; iba por la plaza de Atenas con una linterna en la mano, exclamando: «Busco á un hombre;» afrontaba descaradamente el ridículo y el insulto, se mofaba de las ideas y de las costumbres de su tiempo. Lleno de desprecio por las especulaciones filosóficas, y recordando que Platón definió al hombre «un animal bípedo y sin pluma,» arrojó delante de él un gallo que había desplumado, diciendo: he aquí el hombre de Platon. Oyendo los sofismas de Zenón de Elea para negar el movimiento, se concretó, para refutarlos, á andar, probando el movimiento de este modo. Visitado un día en su famoso tonel por Alejandro el Macedonio, como éste le preguntase qué podía hacer por él, le contestó con arrogancia: «Apartarte á un lado para no privarme del sol;» á lo cual dicen que replicó el monarca: «¡Si yo no fuese Alejandro, querría ser DIÓGENES!»—Dejó escritas algunas sentencias y cartas; pero unas y otras se consideran como apócrifas. Discípulos de DIÓGENES fueron Foción y Stilpón de Megara. DIÓGENES apareció muerto en el Cranion, gimnasio inmediato á Corinto; y aunque había encargado que se le arrojase á un hoyo, se le hicieron magníficos funerales. Sobre su sepulcro se puso un perro de mármol de Paros, en memoria de apellidarse el Cínico. Las Cartas que llevan su nombre, son apócrifas.