Delfos

Delfos. Masculino. Geografía antiqua. Ciudad de la Fócide, en la Acaya, célebre por el oráculo de Apolo y por la antigua creencia de que era el centro del globo terrestre. La fábula cuenta que Júpiter, para demostrarlo, hizo que dos águilas volaran á la vez; la una desde el oriente, la otra desde el ocaso, y los dos pájaros vinieron á encontrarse en la ciudad de DELroS. Esta ciudad se hallaba en los alrededores del Parnaso. Construida en forma de anfiteatro sobre las rocas Fedríadas, donde nacía la famosa fuente de Castalia, sólo tenía de circuito 16 estadios, unos dos kilómetros. Centro de un anfictionado ó liga, que comprendía, no solamente á los darios, cuyas conquistas extendieron su influencia, sino también á los jonios, locrios, beocios, etc., estuvo gobernada por cinco sumos sacerdotes, llamados santos (osioi), y además por un Senado de arcontas y pritanos. Estaba dividida en tres partes, llamadas Pytho, Nape y Prlea. Latona, Diana, Minerva, y sobre todo Baco y Hércules, recibían en DeLros un culto casi igual al de Apolo. El templo de éste, construído por el corintio Spíntharo, fué acabado en la olimpiada 71.a y costó 300 talentos. En el mismo lugar existieron antes otros cinco templos, siendo éste de unos cien piés de largo, de ocho columnas en la fachada y de orden dórico. El pórtico estaba revestido de mármol de Paros, teniendo esculpidas en el frontón á Latona, Diana, las Musas, Apolo, el carro del Sol, Baco y las Thyades. Sobre el arquitrabe brillaban los escudos de oro consagrados por los atenienses después de la batalla de Maratón. Se leían muchas máximas de la sabiduría antigua, como: yvócos geavròv (gnósthe seantòn), que es el nosce te ipsum, ó «conócete á ti mismo.» Habia además las estatuas de Homero y

de Píndaro. A la entrada del templo se hallaban ramas de laurel en grandes vasos de oro, llenos de agua lustral. En el santuario, adornado con las estatuas de Apolo y de Júpiter, y de un grupo de las Horas, estaba el ómphalos, ú ombligo (para expresar que DELFOS era el centro de la tierra), y el tripode sagrado de la Pitonisa. Se conservaban los decretos anfictiónicos grabados en mármol, uno de los cuales existe aún en el museo de antigüedades de París. Allí estaba el Lescheo, pórtico donde se reunían los de DELroS; y sus muros estaban decorados por pinturas de Polygnotes, representando la toma de Troya y la bajada de Ulises al infierno. En el muro que rodeaba el recinto sagrado había los llamados tesoros, construcciones pequeñas donde se depositaban las ofrendas de las ciudades griegas y del mundo entero. DELroS tenía además un gimnasio, un teatro, un hipódromo, donde cuarenta carros podian disputar el premio, el sepulcro de Pirro, hijo de Aquiles, etc. Entre Crissa y DELroS se celebraban los juegos píticos. Esta ciudad, según la fábula, fué fundada al rededor de un santuario, ó por DELrOS, hijo de Apolo, ó por Apolo mismo, ayudado por Trofonio y Agamedes, que, bajo la forma de un delfin, Spi (délphis), condujo hacia Crissa á los cretenses que quería para ministros. Homero habla ya de las ricas ofrendas que se enviaban á Pytho, llamada así porque allí mató Apolo á la serpiente Python. Las riquezas fueron muchas, y un daño para DELFOS, puesto que por ellas se realizaron las «guerras sagradas.» El oráculo se desacreditó al advenimiento del poder macedónico, y la caída de su prestigio coincidió con la pérdida de las libertades públicas.

ETIMOLOGÍA. Griego Azhgot (Delphoï); latín, Delphi; francés, Delphes; catalán, Delfos.