Castilla

Castilla. Femenino. Geografía. Extensa comarca cuyo nombre aparece en el siglo ix, aplicado al territorio que la geografía antigua atribuyó á los nórbugos. CASTILLA LA NUEVA. Antigua región correspondiente al reino de Toledo: ocupa el centro de la Peninsula, y tomó aquel nombre al ser conquistada de los musulmanes por el rey Alfonso XI. Se halla dividida actualmente en las cinco provincias de Madrid, Guadalajara, Toledo, Cuenca y Ciudad Real, y confina: al Norte, con Castilla la Vieja; al Este, con Aragón, Valencia y Murcia; al Sur, con Andalucía, y al Oeste, con Extremadura.— El clima es excesivamente frío en el invierno, y extremadamente cálido en el verano: el cielo sereno, los aires lunlos, v.saludades la tempperetura seca y árida, merced á la elevación del suelo sobre el nivel del mar, que es de 1.338 metros en las llanuras de Alcalá de Henares. El terreno, aunque termina al Norte y Sur por elevadas cordilleras, es generalmente llano, y produce bastante vino, frutas, aceite, zumaque, kermes, corcho, cáñamo y azafrán: en los llanos y valles, abundante grano, que excede al consumo de sus habitantes; en los montes y dehesas, considerable número de cabezas de ganado vacuno, caballar, mular, lanar y de cerda; mucha caza mayor, toda clase de volatería, y ricas minas de plata, azogue, hierro y carbón de piedra.—La industria, aunque muy decaída del estado floreciente que alcanzara en el siglo XVI, cuenta todavía con muy buenas fábricas de armas, sedas, paños, curtidos, jabón, papel, tejidos y cristales.—Con la facilidad de las comunicaciones, especialmente férreas, el comercio va cada día en aumento: la importación, debida á las exigencias, cada vez mayores, de la numerosa población de la corte, es muy considerable, y la exportación aliméntanla principalmente los productos minerales y agrícolas de las provincias de Guadalajara, Cuenca y Ciudad Real, y los artículos industriales de Madrid, Toledo, Talavera y otras poblaciones. Castilla la Vieja. Antiguo condado dependiente de los reyes de Asturias y León, de cuya tutela logró emanciparse más tarde, constituyéndose en reino, y cuyos dominios fueron poco á poco dilatándose hasta abarcar el extenso territorio que ocupan hoy las seis provincias de Santander, Burgos, Logroño, Soria, Avila y Segovia.—Se halla limitada al Norte por el mar Cantábrico; al Este, por las Provincias Vascongadas, Navarra y Aragón; al Sur, por Castilla la Nueva y Extremadura, y al Oeste por Asturias y León.—El suelo está muy elevado sobre el nivel del mar, y esto contribuye á que los fríos sean más intensos y crudos que en otras poblaciones situadas á los mismos grados de latitud: es montuoso al Norte y Mediodía, con abundantes pastos que mantienen numeroso ganado lanar y vacuno, y en el centro y Oeste presenta grandes llanuras que producen tal abundancia de cereales, que con razón se las ha llamado el granero de España.—La industria es de alguna consideración, y consiste principalmente en buenas fábricas de paños, curtidos, cristales y papel; algunas herrerías y numerosos lavaderos de lana.—El comercio se ocupa de la exportación de granos, lanas, vinos, pescados, aguardientes, y sobre todo harinas, que se preparan en grandes fábricas instaladas en las orillas del canal ó de los rios.—El grande Estado de Castilla, según la historia, fué fundado por el hábil político y esforzado conde de los burgaleses Fernán González. Las continuas guerras que la desgarraban, todo el poder de las vencedoras huestes de Almanzor y las sangrientas luchas intestinas que á éste sucedieron, no bastaron á interrumpir la marcha progresiva de Castilla ó de Casteylia, como entonces se llamaba. La muerte de Fernando V, rey de Aragón, dejó por sucesora del reino á su hija Doña Juana, que lo era ya de Castilla, y con este motivo quedó unida toda la Península á una sola monarquía. En la época de la Reconquista, para defenderse de las frecuentes algaradas de los árabes, se fortificó la parte central de esta comarca con infinidad de castillos (castella), de donde tomó el tan claro nombre de Castilla. Este nombre pasó á la lengua y penetró en la historia de nuestros mayores, considerado como simbolo de valor, de probidad y de hidalguía, que tanta gloria cupo á los castellanos en los donativos de la patria. ETIMOLOGÍA. Castillo: latín, Castella, e; catalán, Castellat; portugués, Castelha; francés, Castille.—La forma Castylla se encuentra en el poema de Fernán González: -Auer (aver) se ha Castylla por tu culpa à per La forma Castiella se halla en la Crónica general de Don Alonso el Sabio. Las alteraciones que ha sufrido la voz del artículo son las siguientes: Castella, forma etimológica; Casteylia, Castiella, Castylla, Castilla.