Bretánico

Bretánico, ca. Adjetivo anticuado.

BRrrÁNICo. 1. Bretaña (LA GRAN). Femenino. Geografía. Este poderoso reino se compone, en Europa, de dos grandes islas, situadas al Oeste de Francia, que son la Gran Bretana (Great-Britain) y la Irlanda; las cuales, en unión con otras mucho más pequeñas, constituyen el archipiélago británico, núcleo de la monarquía inglesa. Su vasto territorio, que abarca una extensión superficial de 310.000 kilómetros cuadrados, que pueblan 30.000.000 de habitantes, se halla comprendido entre los 50 y 61° de latitud Norte, y entre los 7° Oeste y 5° Este de longitud, y limitado al Norte, por el Atlántico; al Este, por el mar del Norte; al Sur, por el paso de Calais y el canal de la Mancha, y al Oeste, por el Atlántico. Los ríos de Inglaterra, como los de todas las islas, son poco caudalosos, si se exceptúan el Támesis (Thames), compuesto del Thame é Isis; el Humber, el Saberna y el Usa, que corren por la Gran Bretaña, y el Shannon y el Barro, que pertenecen á la Irlanda. Sus principales montes son: los Grampians, los de Cornualles, los del Principado de Gales y las colinas de Kent. El clima es, por lo general, nebuloso, húmedo y frío; el suelo montuoso, en Escocia y el Principado de Gales; arenoso, al Oriente de Inglaterra; pantanoso, en Irlanda; y, sin embargo, la agricultura se halla más adelantada que en ningún otro país del globo, merced al genio laborioso y activo de los ingleses. Los bosques dan abundante madera de construcción, excelentes pastos, y gran riqueza mineral en plata, cobre, hierro, zine, y especialmente, estaño y carbón de piedra. Por todas estas circunstancias, y por diferentes razones históricas, el pueblo inglés es el más industrial del mundo, pues abraza toda clase de manufacturas, distinguiéndose, muy particularmente, en la fabricación de algodón, maquinaria y quincalla. A la prosperidad de su extenso y activo comercio, contribuyen poderosamente, además de su inmejorable posición geográfica, la facilidad y expedición de las comunicaciones, así terrestres como marítimas. Constituye las primeras una inmensa red de ferrocarriles, que tiene por centro á Londres, y se divide en sicte grandes líneas; tres, en Irlanda, é innumerables ramales que de ellas se desprenden; y favorecen las segundas, una marina mercante, protegida por otra de guerra, que es la más formidable y poderosa del mundo. La religión oficial es la anglicana, secta protestante que reconoce al jefe del Estado por jefe de la Iglesia; si bien se toleran los demás cultos, profesándose el luteranismo, en Escocia; y el catolicismo, en Irlanda. El idioma es el inglés, formado sobre la base céltica con elementos latinos y germánicos; pero en algunas comarcas, y entre éstas Irlanda, Escocia y Gales, se conservan los antiguos dialectos celta, kimry y gaélico.—Inglaterra fué el primero de los pueblos que dió á su monarquía el régimen constitucional; de aquí el que se la cite siempre como modelo de esta forma política, á cuya estabilidad contribuye en gran manera el carácter de los ingleses, frío y calculador, grave y meditabundo, que les hace aptos para la diplomacia y el estudio de las ciencias.— La capital de todo el reino británico es Londres (London), con 3 000.000 habitantes: ciudad situada sobre el Támesis, en el que tiene un puerto inmenso, y un túnel por donde pasa un ferrocarril subterráneo, sin rival en su género; y además, jardines preciosísimos, magníficos puentes, edificios soberbios, como la abadía de Wéstminster, la catedral de san Pablo, el palacio de san James y otros; numerosos establecimientos científicos y literarios; una notable universidad, y muchas y bien surtidas bibliotecas. En la inmediata población de Sydenham, se encuentra el famoso palacio de cristal, admiración de los viajeros. A corta distancia de Londres, se halla Windsor, con 12.000 habitantes, sitio real el más frecuentado por la corte; Manchéster, con 400.000 almas, el mayor centro de la industria algodonera que existe en el mundo, rodeado de poblaciones con excelentes fábricas de seda y maquinaria; Birmingham, con 236.000 almas, donde están las más grandes y mejores fábricas de armas, quincalla

y máquinas de vapor; Oxford, con 30.000 habitantes, célebre por su antigua y docta universidad; Portsmuth, con 74.000, el primer puerto militar de Inglaterra; Southampton, con 38.000 habitantes, mucho comercio en vinos franceses, y principal estación de los vapores que van á las Indias; Liverpool, con 430.000 almas, gran centro manufacturero, el primer depósito de algodón, y el primer puerto del mundo por su comercio; y Brístol, con 140.000, aguas termales, grandísimos talleres de maquinaria y uno de los puertos de más comercio de Inglaterra.

ETIMOLOGÍA. Griego Bowtávia (Brittánta); latin, Brîtannda; catalán, Bretanya; francés, Bretagne; italiano.

Bretagna.—La Gran Bretaña, y por extensión, la Bretaña continental, se formó á consecuencia de una emigración de bretones insulares, la cual tuvo lugar en los últimos tiempos del imperio romano.